以斯拉记第八章拾穗
【拉八1】「当亚达薛西王年间,同我从巴比伦上来的人,他们的族长和他们的家谱记在下面:」
【拉八2】「属非尼哈的子孙有革顺;属以他玛的子孙有但以理;属大卫的子孙有哈突;」
【拉八2~14 回归人数与第一次相比】本段列出了一千五百一十三名男丁与以斯拉一同回归。回归总数若是五千人(按照妇孺数目的保守估计),本段所列之数约是以斯拉记二64~65总人数(42
360人)的七分之一。──《旧约圣经背景注释》
【拉八3】「属巴录的后裔,就是示迦尼的子孙有撒迦利亚,同着他,按家谱计算,男丁一百五十人;」
【拉八3】这些是家族的名字,不是个人的名字。参看第二章3至19节的脚注。总数(3~14节)是一千四百九十六人。──《雷氏研读本》
【拉八4】「属巴哈摩押的子孙有西拉希雅的儿子以利约乃,同着他有男丁二百;」
【拉八5】「属示迦尼的子孙有雅哈悉的儿子,同着他有男丁三百;」
【拉八6】「属亚丁的子孙有约拿单的儿子以别,同着他有男丁五十;」
【拉八7】「属以拦的子孙有亚他利雅的儿子耶筛亚,同着他有男丁七十;」
【拉八8】「属示法提雅的子孙有米迦勒的儿子西巴第雅,同着他有男丁八十;」
【拉八9】「属约押的子孙有耶歇的儿子俄巴底亚,同着他有男丁二百一十八;」
【拉八10】「属示罗密的子孙有约细斐的儿子,同着他有男丁一百六十;」
【拉八11】「属比拜的子孙有比拜的儿子撒迦利亚,同着他有男丁二十八;」
【拉八12】「属押甲的子孙有哈加坦的儿子约哈难,同着他有男丁一百一十;」
【拉八13】「属亚多尼干的子孙,就是末尾的,他们的名字是以利法列、耶利、示玛雅,同着他们有男丁六十;」
【拉八13】以斯拉并不单枪匹马回去,他领凓一大队的人,献身予阿立耶(aliya回归的人)。因此以斯拉的使命,就是照凓古列谕旨管理回归的移民潮。在十三节,『就是末尾的』──有了提示,在以斯拉同行者之中,有的家属(耶多尼干),其先人是在早期离开巴比伦,回归犹大的人。──《每日研经丛书》
【拉八14】「属比革瓦伊的子孙有乌太和撒布,同着他们有男丁七十。」
【拉八15】「我招聚这些人在流入亚哈瓦的河边,我们在那里住了三日。我查看百姓和祭司,见没有利未人在那里,」
【拉八15】“亚哈瓦”。可能是幼发拉底河的支流,但位置不能确定。“没有利未人”。有关可能导致没有利未人的原因,参看第二章40节的脚注。──《雷氏研读本》
【拉八15 流入亚哈瓦的河】这河大概是巴比伦附近(半径起码有90英哩的地区)注入幼发拉底河的无数运河之一。这些河道其中一条附近可能有他们的聚居处,但史料互不相符(七十士译本;以斯得拉一书八61以塞拉斯〔Theras〕为原址)使问题变得十分复杂。因此原址位置至今不明。──《旧约圣经背景注释》
【拉八16】「就召首领以利以谢、亚列、示玛雅、以利拿单、雅立、以利拿单、拿单、撒迦利亚、米书兰,又召教习约雅立和以利拿单。」
【拉八16,18】以斯拉很清楚利未人的职责。他们受神的命令,担任在崇拜中的角色。在巴比伦无法执行;归回本土得凓机会,作出事奉,况且这确是救恩的象征。于是以斯拉差遣『真知灼见的人』(16节「教习」)往迦西斐雅(未能指出何处,可能是犹太人重要的人口中心)去,在那里找到一个『通达人』(18节),与他家族中的一些人,他们准备放弃一切,动身归回。那一个属抹利宗族的利未人示利比(参阅现代中文译本),无疑是个能干的人,也必然是具属灵真知灼见的人。他见到艰苦的道路是正确的道路,没有甚么会比遵行神的旨意更好的了。──《每日研经丛书》
【拉八17】「我打发他们往迦西斐雅地方去见那里的首领易多,又告诉他们当向易多和他的弟兄尼提宁说什么话,叫他们为我们神的殿带使用的人来。」
【拉八17】“迦西斐雅”。位置不能确定,但这里肯定有一个利未人和尼提宁(殿役)的殖民地。三十八个利未人和二百二十个殿役回应了以斯拉的征召(18~20节)。──《雷氏研读本》
【拉八17 迦西斐雅】迦西斐雅若是地名,它就是在亚哈瓦附近。但两处地方都只知大约在巴比伦北部而已。但按照七十士译本,这字也有可能是个名词(希伯来语 kesep「银子」一字的变体),反映易多可能是库房或银匠公会的领袖。──《旧约圣经背景注释》
【拉八18】「蒙我们神施恩的手帮助我们,他们在以色列的曾孙、利未的孙子、抹利的后裔中带一个通达人来;还有示利比和他的众子与弟兄共一十八人。」
【拉八19】「又有哈沙比雅,同着他有米拉利的子孙耶筛亚,并他的众子和弟兄共二十人。」
【拉八20】「从前大卫和众首领派尼提宁服事利未人,现在从这尼提宁中也带了二百二十人来,都是按名指定的。」
【拉八20 尼提宁】除了有三十八名利未人随以斯拉回归以外,登记在案的尚有二百二十名尼提宁(殿役)。这些人是利未人的助手,其重要性不可忽略。利未人的数目不多,没有这些仆人做粗重工作,圣殿就不能正常运作。以斯拉列出他们的名字和世系,就是核准他们的资格。──《旧约圣经背景注释》
【拉八21】「那时,我在亚哈瓦河边宣告禁食,为要在我们神面前克苦己心,求他使我们和妇人孩子,并一切所有的,都得平坦的道路。」
【拉八21 禁食】在圣经以外,古代近东没有什么禁食的例证。禁食通常是在哀悼之时进行。旧约中宗教性的禁食通常与向神恳求有关。其原则是所求之事重要到一个地步,恳求者集中精神于属灵景况上,肉身需要则退居幕后。如此,禁食是为使人净化,在神面前谦卑而设的(诗六十九10)。经文表示这些犹大人关心自己的安危,祈求的目的是神的保佑,好使他们能够宣称即将进行的旅程是顺从神旨意而做的。──《旧约圣经背景注释》
【拉八21~23】百姓要克苦己心(21节)及寻求神(21-22节)。当他们禁食祈求的时候,神就应允(23节)。这些名称很和我们熟悉的历代志下七章十四节相似,这节圣经将历代志里热爱虔敬的观念,凝成明亮的晶体。熟悉历代志的人,也知道寻求和离弃的对比(22节);参阅历代志上廿八章九节。以斯拉,如历代志的作者及一般圣经作者一样,非常明白,神虽是充满了慈爱,常常先采取主动,但是祂并不宠爱,杂乱无章的任意施恩。祂乃是要建立并赐福给那些认识祂,并追求祂旨意的人。因此以斯拉决心要表明他的队伍的信心。
21节:求神获得平坦的道路
22节:耻于求王
22节:神施恩的手,帮助寻求祂的。
决心只寻求神的帮助,排除其他,显明他们的信仰并非有名无实,而是经得起考验的。他们相信神能够拯救──因此他们要完全的信靠祂。信仰宣告是一件好事,像今天基督徒平常崇拜时念诵信经。一个人做任何事,是否都非要信心不可,这种提问是很有益的。若不然,因信得生(哈二4)到底有甚么意义?一种从未发生作用的信仰,能否生存?以斯拉的信心根据,在得到亚达薛西的谕旨以后,他发觉『耶和华我神的手帮助我』(七28);现在他要证明『我们神施恩的手,必帮助一切寻求他的』(22节)。──《每日研经丛书》
【拉八21~23 被抢劫的危险】以斯拉一行人没有军队护送(见:尼二9中与尼希米同行的人),因此路上遇到危险是很严重的问题。当时有好些政治势力试图打乱波斯帝国西部的均势。此外,运输大量金银的非武装团体,很容易就会成为执意抢劫的亡命之徒宰割的对象。──《旧约圣经背景注释》
【拉八22】「我求王拨步兵马兵帮助我们抵挡路上的仇敌,本以为羞耻;因我曾对王说:“我们神施恩的手必帮助一切寻求他的;但他的能力和忿怒必攻击一切离弃他的。”」
【拉八22】以斯拉没有要求军方的护卫,对耶和华显出完全的信任(不过军方的护卫也不一定是错误的;比较尼二9)。──《雷氏研读本》
【拉八23】「所以我们禁食祈求我们的神,他就应允了我们。」
【拉八24】「我分派祭司长十二人,就是示利比、哈沙比雅,和他们的弟兄十人,」
【拉八24~30】以斯拉在出发以前,所作最后的准备,是安排小心保护和运输君王所给的大量贵重赐与,也是君王所吩咐的使命(七15)。他将这责任交托给所拣选的十二位祭司长,将它们奉献为圣(28节)。祭司已经为『圣』,即是把他们分别出来,在圣殿『圣』的范围里,并担负圣殿的工作,现在器皿也归入这『圣』的范围,特别分别为圣,属于神。因为是『圣物』,它们必须在礼仪上『不作』普通用途,只受那些有『圣』职的人支配。(这里的『圣』有别于一切以色列民当在伦理上为『圣』的『圣』;参阅利十九2)。所以示利比与他的同工必须亲自负责这些器皿,直到以后交给在耶路撒冷在圣殿里担负责任的祭司(29-30,33-34)。──《每日研经丛书》
【拉八25】「将王和谋士、军长,并在那里的以色列众人为我们神殿所献的金银和器皿,都秤了交给他们。」
【拉八26】「我秤了交在他们手中的银子有六百五十他连得;银器重一百他连得;金子一百他连得;」
【拉八26】“银子”有七十八万安士(24.4吨或22公吨);“银器”和“金子”相等于十二万安士(3.75吨或3.4公吨)。──《雷氏研读本》
【拉八26~27 数量】以斯拉将波斯王的赏赐过秤记录,就算是完成了这方面的任务。六百五十他连得银子等于二十四吨半。一百他连得的银器和一百他连得的金子各重三又四分三吨。二十个重一千达利克的金碗等于十九磅。数量虽然极大,却非不合理,因为这是王和被掳犹大家族的礼物。──《旧约圣经背景注释》
【拉八27】「金碗二十个,重一千达利克;上等光铜的器皿两个,宝贵如金。」
【拉八27】“一千达利克”。相等于二百九十七安士(18.6磅或8.4千克)金子。──《雷氏研读本》
【拉八28】「我对他们说:“你们归耶和华为圣,器皿也为圣;金银是甘心献给耶和华你们列祖之神的。」
【拉八29】「你们当警醒看守,直到你们在耶路撒冷耶和华殿的库内,在祭司长和利未族长,并以色列的各族长面前过了秤。”」
【拉八29】以斯拉预期分别看管财物的二十四个人(24节),到达耶路撒冷后便出来交账。──《雷氏研读本》
【拉八30】「于是,祭司、利未人按着分量接受金银和器皿,要带到耶路撒冷我们神的殿里。」
【拉八31】「正月十二日,我们从亚哈瓦河边起行,要往耶路撒冷去。我们神的手保佑我们,救我们脱离仇敌和路上埋伏之人的手。」
【拉八31 所走路程】出发时是公历四月,因此直接横渡沙漠是不可能的(全长约500哩)。他们必须走较长的北路,沿幼发拉底河北上,往西经大马色(大马士革)入巴勒斯坦(全长约900哩)。请参看一章11节和七章8节的注释。──《旧约圣经背景注释》
【拉八32】「我们到了耶路撒冷,在那里住了三日。」
【拉八33】「第四日,在我们神的殿里把金银和器皿都秤了,交在祭司乌利亚的儿子米利末的手中。同着他有非尼哈的儿子以利亚撒,还有利未人耶书亚的儿子约撒拔和宾内的儿子挪亚底。」
【拉八33,34】留意那账项交代得多么仔细(比较林后八21)。──《雷氏研读本》
【拉八34】「当时都点了数目,按着分量写在册上。」
【拉八35】「从掳到之地归回的人向以色列的神献燔祭,就是为以色列众人献公牛十二只,公绵羊九十六只,绵羊羔七十七只,又献公山羊十二只作赎罪祭,这都是向耶和华焚献的。」
【拉八35 献祭】有关第二圣殿奉献祭礼的讨论,请参看:以斯拉记六17的注释。波斯王下令被掳者回到耶路撒冷之后必须献祭(拉七17)。本节记载以斯拉把这命令付诸实行。和以斯拉记六17一样,这里也提到赎罪祭。进一步证明每一群回归者都需接受净化。──《旧约圣经背景注释》
【拉八35】次经以斯拉续编上卷记载绵羊羔共献了七十二只,而不是七十七只,也许该书作者认为祭牲数目代表十二支派,故总数是十二的倍数。──《串珠圣经注释》
【拉八36】「他们将王的谕旨交给王所派的总督与河西的省长,他们就帮助百姓,又供给神殿里所需用的。」
【拉八36 总督和省长】波斯帝国分为二十一个行省(在巴比伦独自成为一个行省后,变为二十二个),各有总督治理。但由于部分行省过于庞大,遂再分给多一重的官员管治。这些官员称为「帕赫特」(peh]a),其职责包括协助收税和执行钦令(见:拉五14的注释)。──《旧约圣经背景注释》
【思想问题(第8章)】
1 按一些学者的统计,这次回归的大约有一千五百人。你认为这一队回归的犹太人对四周外邦人起了什么影响?你见证基督徒的方式是只以个人为单位,抑或兼以群体为单位呢?
2 以斯拉招聚以色列民回归,所选用的策略和今日教会招聚人的方法有何不同?参15-17节。教会中有那些是受忽略的事工?
3 你猜利未人起初为何没有响应以斯拉的招聚?是习惯了巴比伦的生活,对返国建造圣殿无动于中,抑或自以为无关重要呢?他们的迟延对犹大人民有何影响?你有否因为类似的理由而不肯回应神的呼召?
4 是谁提醒利未人,唤起他们的良知?参16节。当主内弟兄姊妹软弱时,其他肢体可以怎样加以援手,参加6:1。规劝信徒最有效的工具是什么呢?参提后3:16。
5 以斯拉与旧约大卫及新约主基督均有同一的特质。这特质对他们的事工起了什么作用呢?参诗69:9; 约2:17。
6 以斯拉召集百姓禁食祈祷,除了希望达到顺利回国的基本目的之外,还有那些目标呢?参21节。人要保持异象鲜明不变,可否没有自省?
7 为何以斯拉不寻求亚述薛西王军队的帮助,反而要靠自己的力量完成行程呢?他的想法和尼希米的做法有何不同?参22节; 尼2:7-9。那种做法是较有信心的表现?参罗14:1-6。
8 禁食祷告往往会带来什么后果呢?新约时代圣灵与祷告有何关系?参徒1:14; 2:2; 13:1-2。「教会的奋兴在乎禁食祷告」,你认为这说法对吗?
9 以斯拉指派祭司看守金银、器皿,这做法有什么好处?见28节。
10 为什么以斯拉要在众人面前秤金银(25-26
33)?莫非对看守的人有所疑惑?参林后8:21。面对撒但可能攻击时,「预防胜于治疗」是否上策?
11 以色列众民一起献祭(35)究竟有什么重大意义呢?他们的敬拜表明了什么真理和教义呢?参弗4:3
4。
12 教会领袖对信徒属灵的方向和实践有什么影响呢?若没有以斯拉,尼希米或所罗巴伯等人,你猜想以色列人能否顺利回归?
──《串珠圣经注释》