传道书导论拾穗
传道书提要
壹 书名和著者
一 本书的希伯来文原名是‘柯辖力’（Koheleth），意思并非‘传道书，’乃是‘一个召集聚会者’或是‘召集人。’
二 虽然本书没有明说著者是所罗门，虽然有许多读圣经的人认为本书著者另有其人，我们根据全书内容，仍断定为所罗门。因为本书的著者是：(一)‘大卫的儿子，’（一1，）(二)‘在耶路撒冷作王，’（1，）(三)具‘大智慧，胜过…以前在耶路撒冷的众人，’（16，王上三12，）(四)曾‘动大工程，建造房屋，’（传二4，王上七1∼2，）(五)有‘许多的妃嫔，’（传二8，王上十一1∼3，）(六)‘为自己积蓄金银和君王的财宝，’（传二8，王上九28，十10∼11，14∼25，）(七)‘又陈说许多箴言。’（传十二9，王上四32。）除了所罗门外，在历史上，在圣经里，再没有第二个这样的人了。
三 可是他为什么不像在箴言和雅歌两书中，正式具名所罗门，而以‘召集人’自称？原来他写传道书是在他经历失败之后，他觉得他曾有一段很长的时期在神面前失去和平，所以在追述过去失败的经历时，他不配再以‘和平君’的名义出现，他只能以‘一个聚会的召集人’自称，因为他常召集人来听他智慧的讲话。（王上四34，十8，24。）
贰 一卷难读的圣经
一 在圣经中，传道书是一卷非常难读、难明白的书。甚至有人怀疑为什么圣灵将它列入圣经，因为它表面有人的牢骚、厌世的观念、宿命论，又与其他经卷矛盾的言论等等。例如：
‘…多有智慧，就多有愁烦；加增知识的，就加增忧伤。’（一18）‘智慧人，和愚昧人一样，永远无人纪念。’（二16。）
人生最高的要求是吃喝（二24，五18）和行乐。（三22，十一9。）
人和兽一样，结果都是一死，‘人不能强于兽。’（三19。）
‘不要行义过分，’‘也不要行恶过分。’（七16∼17。）
活不如死；（四2；）又说死不如活。（九5。）
人死后就完了，再没有什么了。（10。）
‘凡临到众人的事，都是一样：义人和恶人，都遭遇一样的事；好人、洁净人和不洁净人、献祭的与不献祭的，也是一样；好人如何，罪人也如何；起誓的如何，怕起誓的也如何。’（2。）
‘生命’和‘劳碌’都是可恨恶的。’（二17∼18。）
二 传道书的确是一卷非常难读、难明白的圣经，存在着很多的问题。可是，如果我们能够得到一串适当的钥匙，我们就不难发掘它的宝藏，也不难解决它的问题。未读本书以前，我们必须先知道这几件事：
(一)传道书的中心思想，就是证实人在日光之下，纵然得了全世界的学问、知识、金银、财富、名声、地位、娱乐、享受…可是他如果没有神，仍属虚空，因为他的结局是‘一死，死后且有审判。’（来九27。）正像新约所说，‘人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？’（太十六26。）
(二)圣灵所以拣选所罗门写这一卷传道书，是因为他曾有一段失败的历史。神立他为君王，又赐他极大的智慧。他起初是凭智慧来治理祂的百姓，可是他后来却恃智慧自傲，放纵情欲，背叛神，寻求地上的奢侈生活。神曾规定‘只是王不可为自己加添马匹，也不可使百姓回埃及去，为要加添他的马匹，因耶和华曾吩咐你们说，不可再回那条路去；’（申十七16；）可是他‘有套车的马四万，还有马兵一万二千，’（王上四26，）‘是从埃及带来的。’（十28。）神又规定王‘也不可为自己多立妃嫔，恐怕他的心偏邪；’（申十七17；）可是他有‘妃七百…还有嫔三百；这些妃嫔诱惑他的心…去随从别神。’（王上十一3∼4。）神又规定王‘不可为自己多积金银，’（申十七17，）可是他的金子顶多，‘银子算不了什么，’‘多如石头。’（王上十10∼11，14∼27。）所有关于君王的条例都被他破坏无遗。他有最高的地位，极大的智慧，顶厚的财力…，可以说，在日光之下没有别人比他具有更足够的条件去追求地上的的学问、名利、享受、娱乐等等，结果他都得着了，却仍不能满足，他从经验中只能得到一个结论说，‘…虚空的虚空，虚空的虚空；凡事都是虚空。’（传一2。）所以也可以说，日光之下没有别人比他具有更足够的资格来写这卷传道书。
(三)因此，本书里面所有消极和悲观的论调，都是人的道理，而不是神的真理；都是人所作的，而不是神所要求人作的；都是人在远离神失败的情形中的见解，而不是神在人正常情形中所给予的启示；都是要求人去看出那些论调是错误的，而不是要求人去误会那些论调是正确的。
(四)‘圣经都是神所默示的，’（提后三16，）但圣经里所包含的，不一定都是神自己所说的话，里面有神的话，也有人的话，甚至魔鬼的话。（参读创三1∼5。）
(五)在所罗门晚年稍有恢复后，神的灵感动他写传道书，追叙他当年远离神追得世界后的失望和不满足，从而生出种种消极和厌世的见解。然后当他完全恢复后，再感动他写雅歌，说出回到神面前才有真满足。
(六)本书在圣经中是必要的，因为它使人知道，如果没有神，生活就虚空，好使人接受那‘道路、真理、生命’而亲近神。
参 几处可注意之点
一 本书中有好多处被引用在新约圣经中。例如：
(一)五章二节，比较马太六章七节。
(二)六章二节，比较路加十二章二十节。
(三)七章三节，比较马太五章四节。
(四)九章十节，比较约翰九章四节。
(五)十一章五节，比较约翰三章八节。
(六)十二章十四节，比较林后五章十节。
二 本书中的‘神’字，原文都是‘以罗欣’（Elohim），共享过四十次。这字是指创造的神。‘耶和华’或是‘主’在本书中没有用过一次。
本书中的‘人’字（除了少数例外），原文都是‘亚当’（Adam），约用过四十七次，指被造的和堕落的‘人。’
这说明人和神中间仅存着创造的关系之下的情形：人在神面前只是被造之一，而且是堕落的，是在亚当里的，没有蒙救赎、作子民的经过。本书的著者是在这一种的情况下说这一种的话。
三 ‘虚空’的原文是‘哈伯儿’（habel或 hebel），指‘吹气。’有的解经家把它引伸作‘吹气泡，’就像小孩所吹的肥皂泡。的确，地上所有的虚荣、金钱、美色、罪中之乐，都像肥皂泡上的虹彩，‘在日光之下’显得美丽、可爱，可是转眼之间便归无有，成为虚空。
四 本书中‘在日光之下’一语，特指人、事、物都在天然和远离神的情况之下，并没有蒙到救赎和更新。
人有了神，与祂和好了，并不列‘在日光之下，’因为在属灵的实际上，他是与基督‘一同坐在天上。’（弗二6。）
五 本书中所题及的‘智慧，’并不等于箴言书中的‘智慧。’箴言书中的‘智慧，’是最高级的智慧，是属灵的智慧，也是敬畏神、认识神的智慧。本书中的‘智慧，’只是人的智慧，仅指学问、知识而言。
六 本书末了作者说到它的‘总意就是敬畏神，谨守祂的诫命，这是人所当尽的本分。因为人所作的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，神都必审问。’（十二13∼14。）这是所罗门在恢复的初期所作的结论。他曾离弃神、背叛神，追求‘日光之下’的东西，得着了仍不能满足，反觉更痛苦、更虚空。他回到当初的途径，借着‘敬畏，’开始追求神。本书下面一卷雅歌，就是所罗门在完全恢复之后所写的，那里不只借着敬畏去追求神，更进一步借着‘爱’去亲近神。所以这两卷书是彼此互作补充的。
七 巴不得传道书的教训深深铭刻在我们心里。人不必蹈所罗门的覆辙，他就可以有摩西和保罗那样的拣选。摩西放弃在埃及作王子的身分、高贵的地位、舒服的享受、罪中的快乐，宁可和神的百姓同受苦害。（来十一24∼26。）保罗在往大马色路上看见异象之后，他放弃了在日光之下的追求，而专一寻求主。他说，‘只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为祂已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。’（腓三7∼8。）
八 本书九章二至十节说到有一些人对于死的不正确的看法。人如果没有得着神，往往很容易对死抱着这样的意见：好人、恶人总是一死；趁着活着的一段时候尽量作事、快乐、吃喝、享受；一死百了，死后毫无所知，没有灵魂的存在。
圣灵在这里感动所罗门写出人在日光之下对死的看法是如何的。祂在别处感动神的仆人写出信主的人对死的看法又是如何的。信主的人的确视死如归，知道与基督同在是好得无比，（腓一23，）并且也知道，有一天‘主必亲自从天降临，有呼叫的声音、和天使长的声音，又有神的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇；这样，我们就要和主永远同在。’（帖前四16∼17。）
人死之后，是否真是一死百了，毫无知觉，也没有灵魂的存在？主亲口告诉我们说，人死后去阴间，有知觉，有灵魂的存在。（路十六19∼31，参读来九27，赛十四9∼11，启六9∼11。）
九?本书中题及科学的事实，非常准确。我们绝不能将圣经中的话牵强附会的去凑合科学，可是我们不能不希奇远在人发现某项科学原理之前，神的话中早已有所题及了。
在约伯记中有好些例子，本书中也有。例如：一章六节：‘风往南刮，又向北转，不住的旋转，而且返回转行原道。’这是说到风的规律，不住旋转。七节：‘江河都往海里流，海却不满；江河从何处流，仍归还何处。’这是说到水的蒸气的规律。（参读创二6。）十二章六节：‘银链折断，金罐破裂，瓶子在泉旁损坏，水轮在井口破烂。’这是以诗句来说到人体解剖学：‘银链’指脊椎骨；‘金罐’指盛脑的颅腔；‘瓶子’指肺；‘水轮’指心。（因为‘水轮’在井旁从一个唧筒把水吸入，又从另一根管子把水压出，这就是心搏与血液循环。）
肆 信息
在神之外的生活和追求，不能使人得到真的满足。
伍 钥字和钥节
一 钥字：
(一)‘虚空，’共三十七次。
(二)‘在日光之下，’共二十九次。
(三)‘天下’－指‘在天之下，’共三次。
(四)‘在地上，’共七次。
二 钥节：
(一)‘传道者说，虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空。’（一2。）
(二)‘后来我察看我手所经营的一切事，和我劳碌所成的功；谁知都
是虚空，都是捕风，在日光之下毫无益处。’（二11。）
陆 分析
本书根据内容可以分作三大段：总题、实验、总结。
1 总题（一章一至三节）
人没有神，‘在日光之下’所作的、所追求的都是虚空，得不着满足。
2 实验（一章四节至十二章十二节）
著者以各种实验来证实那总题。
一 研究自然界的现象，觉得厌烦、乏味，没有什么新奇。（一4∼11。）
二 追求智慧和学问，仍是捕风。（一12∼18。）
三 追求快乐（二1∼11）－喜乐、（1、）饮酒、（3、）土木、（4∼6、）产业、（7、）音乐、（8上、）美色、（8中、）财富，（8下，）但是发现仍属虚空。
四 相信智慧终胜愚昧，但两者结局相同，仍属虚空。（二12∼26。）
五 相信宿命论，仍不得满足。（三1∼15。）
六 倾向消极、悲观、厌世，仍不能满足。（三16∼四16。）
七 注重仪式的宗教，仍觉神是远不可及。（五1∼8。）
八 追求金银、财富，既不满足，亦属无益。（五9∼六12。）
九 追求更大的智慧和更高的道德，（七1∼十二12，）结果仍是‘虚空的虚空，凡事都是虚空。’（十二8。）
3 总结（十二章十三至十四节）
只有回到神面前，才有真实的满足。
—— 倪柝声《圣经提要》
敬畏神，谨守神的诫命──传道书
纲要
传道者的言语
虚空中的虚空
寻求神的国
序言
虚空的描述
虚空被制伏
老年
结尾
读经：
「在耶路撒冷作王，大卫的儿子，传道者的言语。传道者说，虚空的虚空，虚空的虚空；凡事都是虚空。人一切的劳碌，就是他在日光之下的劳碌；有什么益处呢？一代过去，一代又来，地却永远长存。日头出来，日头落下，急归所出之地。风往南刮，又向北转，不住的旋转，而且返回转行原道。江河都往海里流，海却不满；江河从何处流，仍归还何处。万事令人厌烦，人不能说尽；眼看，看不饱，耳听，听不足。已有的事，后必再有；已行的事，后必再行；日光之下并无新事。岂有一件事人能指着说，这是新的；那知，在我们以前的世代，早已有了。已过的世代，无人纪念，将来的世代，后来的人也不纪念。」
（传一：1∼11）
「这些事都已听见了，总意就是敬畏神，谨守他的诫命，这是人所当尽的本分。因为人所作的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，神都必审问。」
（传十二：13∼14）
祷告：
亲爱的天父！我们真感谢赞美你，因为你赐给我们这一卷箴言。你不愿意我们成为愚昧和愚妾，但你要我们有智慧。我们实在感谢赞美你，因为你已经赐给我们你的生命。主阿！现在我们求你，借着你的恩典，使我们能在对主的敬畏中操练敬虔，好使我们在地上的生活能真正的荣耀你，好使你的教会得着建立。奉我们主耶稣基督的名。阿们！
传道者的言语
在旧约中有三卷智慧书——约伯记、箴言和传道书。这一卷传道书不仅是所有智慧书中最难懂的一卷，并且很可能的，它也是整本圣经中最难明白的一卷；因此之故它是最被误解的一卷。有一位属神的圣徒如此说：「当受造的人要领受这位创造者所赐的启示时，其中的困难是我们可以预料的。」实际上，我们应该为这些困难而欢喜，因为这正是在恩典中长进的机会。它们操练我们的谦卑。它们提醒我们自己的软弱和无知，而言提醒我们基督的能力与智慧。它们驱策我们就近基督与福音。
尽管有困难，然而我们确实在这卷传道书中看见宝贵的功课是我们必须学习的，只是我们学得太迟缓了。我们要确切的明白并且坚信，在日光之下的一切都是虚空的。这一点对我们是很重要的；因为这将使我们能够欣赏并享受在基督耶稣里真正的快乐和满足。
传道书这名称是希腊文译者从希伯来文「郭希莱」（Qoheleth）一字直接侈译而来的。（译注：英文的Ecclesiastes是由希腊文直接转借而来）。它的意义是「聚集成为会众」。换言之，人们被召聚在一起以便向他们说话。这就是为什么在英文的版本中，它有一个副题名为「传道者」。
这卷传道书将传道者的言语给我们。在一章一节中他说：「在耶路撒冷作王，大卫的儿子，传道者的言语。」在大卫所有的儿子中，只有一个儿子坐在耶路撒冷的宝座上，就是所罗门王。所以从这一点，我们看见很明显的，这位传道者不是别人，正是那位有智慧的所罗门王。我们也记得，在他造了圣殿之后，他召聚百姓在一起，就为他们祷告。他为他们祝福并激励他们要向神忠心。这些我们可以在王上八章中看到。所以我们可以确定的说，所罗门就是「郭希莱」，就是那传道者。
我们不能确定的知道他何时编写了这卷传道书，但是一般都认为是在他晚年回顾这自己一生时所写成的。他享受了财富、快乐、尊荣和世上许多的事物，是别人没有经历过的。他也曾经落进了极大的罪中，就是拜偶像；但是他悔改了。因此，当他回顾以往，并用他敏锐的观察力来审视自己周遭的事物，他作出自己的结论，而写下了这卷传道书。
一般认为所罗门在他年轻时写了歌中的歌，中年时写了箴言，晚年时写了传道书。在他年轻时，是爱的活力；中年时，是累积的智慧；年老时，是成熟的眼光。虽然在圣经中，我们找不到一处清楚的说明或记载，讲到他在晚年是从自己的跌倒中悔改，但我认为， 我们可以间接的看到他确实在堕落之后回转了。例如：王上十一：41中，用一句话就说出他一生其余的事，而那当然是指着他晚年说的：「凡他所行的，（所作的工作）和他的智慧都写在所罗门记上。」所以从这句话，我们可以推论，即便在他年老时，他的智慧并没有离弃他。换言之，在他年老时，他仍然有智慧。
在其它的地方，历代志下十一：17也可作为推论的依据。原来所罗门死后，他的儿子罗波安登基作王，国分裂为十支派和二支派约两国。但是北方以色列国的王耶罗波安，制造了金牛犊来拦阻国民到耶路撒冷去敬拜耶和华神。因为他如此行，那些忠心向着神的人，就是利未人和在不同支派中许多的人，仍然到耶路撒冷在圣殿中来敬拜神。这使得罗波安的手和南国都得坚固。那里说到「因为他们三年遵行大卫和所罗门的道。」他们既是遵行大卫和所罗门的道，我们可以了解所罗门必定是在年老时悔改了，因为他也行像大卫所行的道路。
这卷传道书可以和箴言相比。一面来说，二着似乎颇有差异；然而彼此却得着相同的结论。在箴言中，所罗门说：「敬畏耶和华是智慧的开端。」（箴九：10），在传道书中他说，「敬畏神，谨守他的诫命，这是人所当尽的本分。」（传十二：13）但是二着采取的方式却是相反的。在箴言中，他告诉我们如何在地上行走得聪明、公义、正直和公平；在传道书中，他告诉我们日光之下的一切都是虚空。尽管如此，彼此却不是矛盾的。事实上，二者是相辅相成的。其原因乃是：一面，我们在地上行事要公义理智；另一面，我们需要认识这个世界的面貌，好使我们的心不被地上的事物所蒙蔽。在箴言中，生命的开端是敬畏主；在传道书中，生命结束于敬畏主。敬畏主不仅规范我们在地上的脚步与行事，更且指引我们的心向天而去。
虚空中的虚空
从第一章的第二节开始，「传道者说，虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空。」这似乎是传道书的主题。这是传道者的一个宣告。这位传道者不是一个普通的传道者，作这个宣告的传道者是在耶路撒冷作主的，又是世上最有智慧的人。他不仅拥有一切的丰富、尊荣和今世的财富，并且他有能享受和经历这一切的度量。所以这不是一个随便的宣告，也不是酸葡萄心理，而是从一个曾经如此经历，如此的拥有，而在他拥有了并经历了这一切之后，得着了这个智慧的结论，作出宣告说：「虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空。」没有一件事是永久的。每一件事都是短暂的，过渡的，流逝的；没有事能使人满意、满足；没有事是永久的、真实的；凡事都是虚空。
弟兄姊妹们！我们敢面对现实吗？若我们真敢于面对现实，我们也会得着相同的结论：「在日光之下，凡事都是虚空。」难道神造这个世界就是要使它成为虚空呢？是否神的旨意是要我们一生都虚空呢？神的旨意是否不要我们来享受他所造之物呢？这个世界基本上是悲剧性的。这话真确吗？若是你回到起初，当神创造天雨地时，晨星因欢乐而歌唱，众天使为着他的创造而赞美神。神创造天地使它成为一个充满了喜乐与欢畅的地方，成为一个能享受并赞美神的地方。在其中是毫无悲伤的。可是当你来到创世记一章二节，它说，「地是空虚混沌。」神所创造的一切在起初是非常美好、喜欢、满意并充实的；但其后发生了一些事，地就变成了空虚混沌，失去了它的意义与目的。它成了没有目标，飘荡与荒凉的了。
从以赛亚十四章和以西结廿八章，我们看见乃是因为神所造的天使长中的一位，路西弗，背叛神。他要高举自己与神同等，因此之故，刑罚就临到他并跟随他的天使，并且也临到他权下的环境。地就变为空虚混沌，而路西弗就成了撒但，就是我们今日所知的那敌挡着。但是感谢神！在创世记一：3，神的灵运行（孵育）在渊面上。神的爱来到这废墟之上，并且在六天之内把地恢复成为可居住的，神还造了人并说：「非常好！」若是神说了很好，那它一定是非常好。不仅他创造的人是很好的，并且他所恢复的地也是很好的。
然后，神将人安置在伊甸园中。伊甸是「快乐」的意思——「快乐的园子」。在里面树上的果子都好作食物，并且在园子的当中有生命树。神恢复了地并创造了人，在那里有成全神在创造中目的的可能性。荒凉可以变成丰富；空虚可以变成有目的。可是很不幸的，人犯罪背叛了神，因此之故，不仅人受了咒诅，地也受咒诅。那就是为什么在罗马书八：20∼22中，我们看见受造之物服在虚空之下受败坏的辖制。人使得万物服在辖制和捆绑之中，自那一天直到如今，一切受造之物都在叹息劳苦，一同等候得释放，盼望那恢复和神的众子显出来。
弟兄姊妹们！今天日光之下的一切都是虚空，这是真的。所有都是虚空、空洞无常、今人厌烦的。在地上没有什么是使人满意、充实、有目的又真实的。今天，我们活在一个虚空的世界中。我们在地上的年口是虚空的平日。生命的本身就是虚空的，并且在世上的所有事物也都是虚空的。「」虚空的虚空
凡事都是虚空。这是那位曾经享尽今世所有事物的传道者所作出的结论。从那传道者的口中，我们听见神的灵经由他说话。这不仅是一个传道者在传讲；这也是神的灵藉由那传道者而说话。而今日向我们说话的神的灵，他的声音是什么呢？「虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空。」若这就是你所寻求、钻营、劳碌、辛勤努力的原因，那么结局就是虚空。
寻求神的国
为什么传道者要那样向我们说话？难道神要剥夺我们在这世上仅有的一点可享受的快乐么？难道神真的不要我们过一个快乐的人生了难道神要使我们悲悲惨惨的过生活？神知道我们活在一个大的谎言和一个深的骗局中，如果我们不知觉醒，有一天，必将破灭，什么都不可能留下；更坏的是将来还有审判。这就是为什么神的灵要借着传道者的口来唤醒我们，好使我们不完全的被今世的事物所占有。如果凡事都是虚空，那么追求这些事物就像捕风一样。然而，这卷书的目的是积极的而不是消极的。在一开始，传道者说：「虚空的虚空，凡事都是虚空。」这似乎很消极。因此之故，传道者又有这样的话，「我恨恶生命；宁可未曾出生。宁可作未出母腹的死胎，强过得见世界经理诸事而归于虚空。」然而，他在这卷书的结论时说：「敬畏神，谨守他的诫命，这是人所当尽的本分。」则是积极的。
弟兄姊妹们！神的旨意并不是要我们过一个悲惨的人生，虽然人生是很可悲的。神的旨意也非不要我们享受他所创造的。他为着我们的享受而造了万物；但是如果成为我们追求的目标，那就又是虚空。这个世界和其中的万物都是虚空；然而我们却活在这虚空的世界中。我们怎能住在这虚空的世界中却不在虚空之中呢？我们怎能住在这虚空的世界中还仍然能享受神所创造的而不被审判呢？我们需要一个对的领会和对的态度。我们必须认识这个世界是虚空的。我们必须面对现实而不要欺骗自己。在看见这世界是虚空的之后，我们才会培养出一个正确的态度来面对它。换言之，生命的目的不在这世界中也不在今世的事物中，因为这世界和其中的所有都会过去。着你以世界和其中的事物来作为你的生命，那么你就活在蒙蔽中。你并不知道怎样在这虚空的世界中来生活。这个虚空的世界使你也变得虚空了。但若你真看见这世界的虚空，你就知道你必须先求神的国和他的义，那么这一切的事物都要加给你。
为什么许多人，甚至神的儿女都在寻求那些必要过去的事物呢？我们不能怪世人，就是那些不认识基督的人，因为他们所知的不过如此，所有的也不过如此。但为什么我们这些认识主耶稣，蒙他的宝血所买赎回来的人，仍然像世人一样热切的追求世上的事物呢？我们岂不知道得更多么？我们岂不该将心转向上面永远的事，而不是放在下面短暂的事上么？让我们不要把世界放在神的前面；不要把身体放在生命之前；不要把时间（今生）放在永远（永世）之前。让我们先寻求神的国和神的义，这一切都会加给我们了。换言之，若我们敬畏神，那么我们就能用一个感谢的心来享受神赐给我们的一切，而不会在将来受审判了。否则，今世的事物，在我们一生中所追求的事物，我们认为现在享受过的事物都会起来定我们的罪。但是我们若敬畏神，谨守他的诫命，我们就能照着神所喜悦的方式来使用神所赏赐给我们的事物，而不会受审判。这是传道书的目的。
奥斯华·张伯斯（Oswald chambers）说：「约伯记告诉我们如何受苦；诗篇说到如何祷告；箴言说到如何行事；传道书告诉我们如何享受；雅歌说到如何爱。」这说法岂不是奇妙么？传道书告诉我们如何享受。
约翰·韦斯利有一次写道（我略加以改写）：在我开始解释传道书之前，我从未领会其中的意义和优美的意境。出乎意料的，它竟把好几部分如此美妙的结合在一起，而告诉我们一件事：在神之外就没有快乐。
马丁路德说，传道书是一卷安慰的书。如果你能在这卷书中找到安慰，那么你已摸着了这卷书的精意。
传道书的头十一节为什么点出了这书的序言和主题：「虚空的虚空，凡事都是虚空。」这卷书的最后六节，十二章9∼14节，是它的跋。它对整卷书作了一个综览，并建议我们要敬畏神，谨守他的诫命，因为这是人所当尽的本分。在这之间，一至七章是描述虚空；那是消极的。而八章一节至十二章八节是虚空被管制；那乃是积极的。
序言
传道者说：「虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空」。这里的虚空在希伯来文的意义是「无用的，不满足的，暂时的，像雾气或泡沫一样迅速消散的。」亚当生了第一个儿子，为他起名叫该隐，意思就是「得」。他们认为神所应许那女人的后裔已经来了。但他们是何等的失望！所以生了第二个儿子，他们称他作亚伯；亚伯的意义是「虚空」，或「气息」。在今世没有一件事是满意或满足的；它恰如一口气。当你在冬天呼气的时候，气息一出来凝结成雾旋即消失了。世界就是这样。它似乎给你一点满足，但是当你刚开始享受它时，它却消失了。没有任何东西是能真实存留的。凡事都是虚空。当你逐一看每件事物，或是将万有都放在一起，那人不过是一大堆的虚空而已。所留给你的是个令人心痛的空洞，永远填不满的空白——「虚空的虚空」。
在第二节里，传道者作了一个陈述；那不仅是个陈述，实际上乃是一个宣告。他对万有宣告说：「虚空」。无论你能想到什么事——尊贵、财富、地位、权势、不论任何事——他向这一切都宣告说：「虚空」。
但是在第三节，他提出一个问题；他挑战道：「人一切的劳碌，就是他在日光之下的劳碌，有什么益处呢？」益处这个词在希伯来文中的意义是「在一个转换过程完成后所留下的」，或是「剩余的」。你投注了许多的辛劳在其中，如今它产生了什么呢？剩下的是什么呢？可能，在你投注所有的过程中，你是得着了一些的快乐和享受，但是当这个转换一完成，留下了什么？有什么益处呢？
「虚空」这个词在传道书中被用过许多次。我试过加以数算，但是每次都得看不同的数字。「在日光之下」一语也在这卷书中用过多次。事实上，这整卷书都是说到日光之下的事，并没有讲到日光之上的事。在日光之上有荣耀，有永恒，有生命，有满足，有愉快和喜乐。但是这卷书只讲「在日光之下」。每一件事都在日光之下。
只要在日光之下，我们劳苦。人是注定要劳苦的。乃是因为人的堕落。当人堕落之后神就咒诅了地，人要辛苦劳碌，汗流满面才得糊口。就连女人生产也多受苦难。换言之，辛苦劳碌乃是生命中注定的。我们生在地上就注定要劳碌辛苦，但有什么益处呢？有什么剩下来呢？若你劳碌一生，你得着什么呢？「人一切的劳碌，就是他在日光之下的劳碌有什么益处呢？」所有你的努力都是愁烦，都是捕风。想抓住风，它却消逝了。你信不信呢？所罗门接下来会向你证明。
然后他作了一个观察。他说一代过去一代又来。只不过是代代交替。日头出来，日头落下，明天又升起。风往南台、又向北转，不住的旋转，而且返回转行原道。江河都往海里流，海却不满。水蒸发以后，成为雨水降在山上，汇成河川再流人海里。眼看，看不饱；耳听，却听不足。似有改变，却是一成未变。它不是一个快乐的转轮，而是一个悲伤的转轮。没有新事；乃是我们忘记了，所以认为是新事。何等的愁烦！这是你所爱的世界，这就是它的本质。
虚空的描述
为免你质疑他的问题，自一章至十二章七节他向你描述万物的虚空。有什么益处呢？
「我传道者在耶路撒冷作过以色列的土。我专心用智慧寻求查究天下所作的一切事，乃知神叫世人所经练的是极重的劳苦。我见日光之下所作的一切事，都是虚空都是捕风。」（传一：12∼14）
智慧之子，在耶路撒冷作王的所罗门，寻索他的心，用他的智慧，想找出在日光之下生命的意义。在日光之下一切事物的意义是什么？当他如此追寻时，他下结论说：凡事都是虚空，都是捕风。他想要明白智慧、狂妄和愚昧的区别。他说：「因为多有智慧，就多有愁烦；加增知识的，就加增忧伤。」（传一：18）
若你在日光之下的地上寻求智慧，你能得着什么呢？你越有智慧，就越多愁烦；增加知识，就增加忧伤。至于愚妄，他说，「愚妄就是疯狂。」那的确是疯狂！若比较此二着，可得一结论说，智慧比愚妄好些，正如光明好过黑暗；这也是事实。
这卷书中充满了矛盾。若你不认识主，你会认为这卷书一直在自相矛盾。的确生命是充满了矛盾。就着一面说，智慧确是较好，它好像在黑暗中愚妄人的亮光；但是另一面，越有智慧，就越多愁烦。然而，一个愚昧的人，他不过较为疯狂而已。但是尽管如此，人类无论是智是愚，都要走向相同的结局——死亡。
所罗门既无法从心理的层面找到答案，所以他想到物质的层面，就是可用感官接触的事物中寻找。于是专心于地上能让他享受的事物，他也有能力如此作。他建造房屋、宫室、庭院、林园；他有仆婢如云，后妃众多。他饮酒享乐尽情的享受。他说，当他努力于这些事，也似乎带给他一些的安慰，可是当他回顾时，他说：「虚空的虚空」——一无所有。你昼夜辛勤工作，为什么呢？然后他说：「我见有人孤单无二，无子无兄，竟也辛苦劳碌，不眠不休，真是所为何来呢？人既自认为聪明，如此力行，可是死后却留给那从未劳碌的人享用。我就不知这到底是聪明或是愚拙？」这就是心中的一种愁烦。
他又继续说到人无法掌握时间。伤恸有时，喜乐有时，但是人不能掌握自己的时间。我们认为自己能掌握一切，但是这世界却不在我们的掌握中；神才掌握一切。一面说来，你必须劳碌，你必须去努力；但另一面，还有时间和机会的因素。并不是所有跑得快的人都赢。生命是一个谜。你怎能解释生命呢？它是没有逻辑性的。渡过一生的惟一道路就是借着信心。若你有信心你就能活下去；若你没有信心，你就完了。
所罗门不仅亲身经历了，他也对万物作了观察。没有一件事逃过他的审视。他发现神把人造得完全，但人自己却发明了许多的阴谋与机巧。不要认为压迫别人的人都是快乐的。被压迫的，固然是可怜的，但那压迫人的也同样的可怜；他们毫无安舒可言。你能说人比兽更好吗？二者岂不都会死么？何谓生命？何谓爱与恨？我们认识么？不认识！我们非但无法掌握自己的环境，反而是环境控制了我们。「「虚空的虚空，凡事都是虚空」。」
虚空被制伏
自八章一节至十二章八节，则是说明虚空被制伏了。弟兄姊妹们！这是一个虚空的世界，然而神已经把我们放在这世界中。我们要在这虚空的世界中渡过虚空的一生。我们怎能制伏这些虚空呢？有一个方法，就是敬畏神，谨守他的诫命。这里的敬畏是爱中的尊敬。如果对神有真挚的爱慕和尊敬，就必须愿意在凡事上讨神的喜悦；那么我们会发现，我们可以在这世上作客旅作寄居的，并且可以用世物好像不用世物的。我们就能以不容让世上的事物占据我们的心并辖制我们；反而可以制伏一切临到我们的事物并且用它们来荣耀神。神的旨意不是要我们过一个悲惨的人生。神的旨意也不是要我们作个享乐的人或是克制己身禁欲的人。神要我们爱神并享受神所赐给我们的一切来荣耀他。
在这第二部份的讲述里，传道者所罗门特别向年轻人说话。年轻人是充满活力的，每件事物对它们而言都是新鲜的；他们凡事都好奇，都要去尝试一下。所以所罗门说，「少年人！你尽管享受人生，作你想作的事，去你想去的地方；但要记住一事件：神会审判你所行的。所以要趁着年幼衰败的日子尚未来到，当纪念造你的主。」神不要少年人看起来像可怜的守财奴。神要年轻人享受他们的人生，但是不能忘记造他们的主。他造你是为着一个目的，就是要你能荣耀他并享受他。在荣耀并享受他之中，你能享受他为你所造的事物，并且当衰败的日子来到时，你可以免去审判。
老年
然后所罗门描绘了一幅极美的老年的景象图。当年轻的精力减退之后，衰败的日子就来了。我很喜欢这幅图画。你知道，有时圣经把我们的身体当作一座房屋，这是一座土屋。在哥林多后书中，则说这是一个暂时的帐棚；所以传道者用了这个比喻。
「看守房屋的发颤」——这是我们的手和膀臂。
「有力的屈身」——这是我们的腿和股，我们身子弯了。
「推磨的稀少就止息」——牙齿脱落，所以推磨的稀少。
「从窗户往外看的都昏暗」——你的视力昏花了。
「街门关闭」——你的耳朵现在听不清楚了，它们闭上了。
「推磨的响声微小」——你的声量也小了。
「雀鸟一叫人就起来」——你睡不长了。
「唱歌的女子也都衰微」——你不像以前一样能享受了。
「人怕高处，路上有惊慌」——你变得紧张、害怕出门。
「杏树开花」——你的头发如霜。
「蚱蜢成为重担」——你的气力消失。
「人所愿的也都废掉」——你失去了欲望。
「银炼折断」——你的脊椎松弛。
「金罐破裂」——脑力退化。
「瓶子在泉旁损坏」——心脏衰退。
「水轮在井口破烂」——肺功能失效。（参看传十二：3∼7）
这是描述老年的日子，吊丧的时刻来临了。这就是人生，自少年到老年。若这就是人生，它的意义是什么呢？在日光之下尽是虚空，这岂不是真实的情形么？
弟兄姊妹们！我们觉醒了没有？我们岂不该寻求上面的事么？我们知道我们的生命；成就、满足都在神里面。这才是你能找到的地方。不在这世界，我们只不过是客旅而已。因此，我们不该让这些事物占据我们的心。让我们随和的过世上的生活，让地上的事物照它的样子，我们当寻求上面的事；因为今世的事都是暂时的，惟有上面的事是永存的。
结尾
在结尾中，他说这些言语都是诚实话，却又好像赶牛的刺棍一样是尖利的器具。这些话语比两刃的剑更快，能以刺入剖开，把魂与灵分开。这些话语也像钉子。有些版本翻成好像帐棚的橛子。换言之，它们能进入你的良心。而这些话语是从一位牧人，我们的主而来；他是我们的牧人。这些话语不仅出自传道者所罗门，更是出自智能的本身；就是出自于神自己。这整件事的结局是什么？「敬畏神，谨守他的诫命，这是人所当尽的本分。」主耶稣说：「若你爱我，就当守我的诫命。」作诗的人说：「若我们爱他，我们就当守他的诫命。」有一天，凡事都要受审判，就连隐秘的事，不论是好是坏，都要受审判。如我们敬畏神，谨守他的诫命，我们见他面的时候就不至于羞愧。
最后，我要引两个人的话。一个是查理·西面，他说：「一个基督徒只要学两个功课。一个是在万有中享受神；另一个是在神里面享受万有。」另一个是敬虔的马田，他说，「哦！神所描写在日光之下的万有是何等的虚空！我将敬拜归给那有永不止息怜悯的神！他使我的快乐不建筑在今生不定的事物上，而在于他最可称颂的自己；那是永不止息的福份。」
祷告：
亲爱的天父！我们仰望倚靠你的圣灵把你的这些话语放在我们的心中，好使这些话能像驱赶的刺棍和钉子一样作工在我们里面。我们愿你的话语能存留在我们心中，把我们从所生活的虚空中释放出来，好使我们能制伏它，并使它变成你的荣耀和我们的享受。奉我们主耶稣的名。阿们！── 江守道《神说话了──旧约各卷精华》
虚空一传道书
传道书也是一首诗，这首诗是所罗门写的；我们有十分的证据相信是所罗门悔改以后写的。曾经有一度，他因为外邦妃嫔的包围而拜了偶像。很多读圣经的人问说：所罗门到底有没有悔改？许多人相信：所罗门在悔改之后写了传道书和雅歌。因为从传道书里面就看见，虽然所罗门享尽荣华富贵，但是最后，他的结论是“日光之下，虚空的虚空”。
这个大卫的儿子：他没有说自己是所罗门，只说：传道者的言语。“传道者”原文是“召集人”。当时，因为所罗门的智慧威震全世界，所以他被称为召集人；全世界的人都来听他的智慧话。现在他趺倒了，他拜了偶像，他失败了，所以他再也不提自己的名字，只说自己是个传道者、是个召集人。
他告诉我们：凡事都是虚空，如捉影、如捕风。有的时候我们觉得传道书似乎太消极了，然而它却是传福音的一本好书。我们可以拿所罗门来作例子；没有一个人像他那样享尽荣华富贵的，但最后却是“虚空的虚空，日光之下凡事都虚空”！── 陈希曾《毗斯迦山——旧约》
传道书──征服虚空之路
「虚空」原意是气泡，剎间就消失了。本卷列举实验过的虚空，指明唯有敬畏神，遵守祂的诫命才能征服虚空，且有永远的价值。
大纲：
一，描述各类虚空 第一章∼十一章8节
二，征服虚空的路 十一章9节∼十二章
王上三章10∼13节：所罗门王因为求在神的旨意中，神就赐给他空前绝后的荣华富贵与大智慧。他眼所求的，心所想的都得到了，他得出一个结论：
日光之下都是虚空，为这一切事神必审问〔十一章9节〕。
虚空的实验：
一，[一章1∼11节] 日光之下劳碌有何益处？
自然界周而复始的循环，漫无目标，日出日落，风的旋转，江河流动，万事令人厌烦，不能填满虚空。眼看不饱，话说不尽，耳听不足，因为神造人是为了盛装神。人的欲望如同阴间填不满，唯有基督是唯一的满足。（赛五14；腓四11）
人世世代代，生老病死，下入阴间，永远灭亡，人生有何目标？
二，[一12∼18节] 所罗门王主观的经历证明：
日光之下是极重的劳苦，都是虚空、捕风，魂的享受，大智能反而愁烦，知识多，私欲多，加增忧伤，唯有单纯爱主不落空。
眼睛单一只见耶稣，全身就光明。(路十一34，九36)
三，[二章] 以喜乐享受，荣华富贵试试皆虚空
喝酒令人兴奋，住皇宫肉体享受，果园，树林，婢仆无数，牛羊，金银财宝，音乐歌舞，人赚得全世界，失去生命有何益处？（太十六26)
智慧人与愚昧人都要死，死后的一切留给谁？
四，[三章1∼15节] 凡事都是神定的时间 (诗103：19，139：16；徒十七26)
创世以前，神对宇宙，教会，个人都写好了计划册，在时间上应验出来。生命短暂，有永生在人心中，基督是荣耀的盼望。
五，[三16∼22节] 人生的公义与奸恶，都归入死，与兽一样。
六，[四章1∼12节] 受欺压的，仗势欺人的都归入死
劳碌富足受人嫉妒，不如贫穷安静。孤单无子，劳碌一生为了谁？
七，[四13∼16节] 贫穷王治国英明，后代人却不喜悦他。
八，[五章1∼9节] 亲近神要谨慎所行的路，近前听胜过恶人的献祭
神察看人的内心，并不注重礼仪，要安静随着圣灵感动祈求，祷告。白天事务多，晚上作梦，日有所思，夜有所梦。
多言多语难免有过，愚昧人显露心意，许愿必还，不可食言。
多梦多言多有虚幻，只要敬畏神，有些梦是撒但的栽赃，必要抵挡，受欺压的有至高的审判主，公义与公平是神宝座的根基，若是神不公义，宝座要摇动。（诗八十九14）
九，[五章10节∼六章] 人赤身而来，赤身而去，贪财，长寿，儿女满堂都归于死；心里知足是因为有永生，住在基督里。
十，死是人的结局，当如何活在神面前：
如何数算自己的年日而得着智慧的心。恶人与义人不在乎在世长寿，乃在于多少年日行在神的旨意中。（诗九十12）
[七章18节] 敬畏神的人必称义，也有属天的智慧
[七∼十章] 是智慧与愚妄的对比：智慧人是敬畏神，愚妄人是不敬畏神。
智慧人能站在神的立场来看一切发生的事情，有专心跟从神的心志，如同迦勒，约书亚一样，看迦南地的仇敌是神的食物，靠神必得胜。
其他十个探子看那些仇敌如同巨人，恐怕必吞灭他们，因为他们没有与神联合，站在自己的立场闻风丧胆，怀疑神的信实，藐视神的产业。
[七5节] 智慧人的责备使人归向神，当面的责备强过背地的爱情，良药苦口，忠言逆耳，若能接受从神来的责备，必得生命长进。（箴二十七5）
[七14节] 遭患难的日子当思想，求神光照，
是否有隐而未显的罪，该对付清楚，这是神的管教与训练。借着患难迫切祈求，患难虽未除去去，反而多亲近神，认识神，经历神，超越了患难。
亲近神，神也必亲近你们，一切活出来的生活与事奉，都是从亲近神开始。（雅四8）亲近神，灵里有光，除罪，清洁，能顺服神，抵挡魔鬼。
[七29节] 神造人原是无罪正直，是人中了撒但的诡计，受引诱，罪种栽入，寻出许多巧计，人心比万物都诡诈，世人的心充满恶，谁能识透？（耶十七9）
[九章3节] 唯有神察透人的肺腑心肠
人是看外貌，神是看内心，神所注重的是人暗中的事。（撒上十六7；太
六6）
[九8节] 衣服要时常洁白，头上不可缺少膏油
信心的行为，生命的活出要时常显明出来，圣灵管治的权柄不可缺少。神要老底嘉教会出代价买白衣穿上，因为他们有空洞的知识，没有属灵的实际，生命的行为。
[十章5节] 权柄颠倒的光景，是人夺取神的荣耀，不认识神的愚妄人掌权，富翁雇用牧师，使挂名的教会令人厌恶。
[十12节] 智慧人的口说出神的恩言，显明认识神，与内住生命的满溢。
神的恩言句句带有能力，攻破人里面撒但的营垒，使人归向神。（路四22；林后十4) 愚妄人是为自己而活，反而吞灭自己，落在撒但的权势之下，唯有丧失魂，才能拯救魂。（太十六25）
十一，[十一章] 有了转机，如何征服虚空：
[十一1节] 当传福音，把生命之粮撒到世人中，日久必能得着人归向神，主就是生命之粮(约六48)。传福音是我们的托付，我们栽种、浇灌，叫他生长的是神。（林前三6）
[十一5节] 生命的成长是自然的，人不知道如何成形，如同胎儿成形在妇女腹中。是使徒受生产之苦，直到基督成形在我们里面，占有我们，扩展在我们里面，为使生命成长，
神费尽了心血，从婴儿到成人，接受管教，训练，成为基督的精兵。
生命长大，如同农夫精心培育庄稼成熟，松土，浇水，去石块，锄野草，直到丰满收割。扬净麦糠，磨成粉，柔面，作成饼。（可四28）
有的果子不成熟，有虫卵寄生，农夫费尽心血，农夫望着发青的果子叹息，不能供应人，或者完整的饼非常美丽，唯有擘开成碎片才能供应人。
[十一8节] 人活多年就当快乐多年，行在神的旨意中才有真正的快乐。
离开神的旨意就是黑暗，黑暗掌权是魔鬼运行的日子。（路廿二53）是神暂时放手，熬炼人心的日子。
神暂时离开希西家王，试验他的内心如何，他就犯罪。（代下卅二31）
十二，呼吁少年人当抓住现今的机会，来遵行神的旨意
随心所欲使人肉体快乐，神必审问，人若稍微偏离正路，就要立刻舒服。人不喜欢神的管治，如同野马，必拴在祭坛上，勒住嚼环，套上轭架，人还用脚踢刺，唯有基督的爱抓住人，人才肯甘愿献上自己。（林后五14；诗118：27）
[十二章1节] 不要等到老年才来追求神，暮年是衰败的日子。
[十二2节] 不要等到苦难来到才追求神，当先追求神，奉献自己，能逃避不必要的苦难。
[3节] 暮年手发抖了，背屈弯，牙齿脱落，眼目昏花。
[4节] 老年人早起，耳听不见歌声。
[5节] 脚无力，怕上高处，不愿上街，怕车闯身，头发花白，手提不动重物，所立的愿无力实现，只得废愿。归到永远的家，肉体死亡，吊丧队游行。
[6节] 尸体脊粱骨断了，头颅破裂，肺腐烂，眼睛腐烂，人归于尘土。
神的话如同刺棍，使人扎心（徒二37），如同钉稳的钉子安定在天（太五18），如同二刃利剑，对付仇敌，对付自己，把灵与魂分开，明白什么是出于自己，什么是出于神。（来四12）
若要征服虚空，就是敬畏神，遵行祂的命令，进入幔子不住的亲近神，读经，祷告；出到营外，活出里面的生命，为主受苦，接受神一切的主宰安排。
主的门徒：一是与主同在，不断亲近祂，
二是为主作工，活出里面的生命，具体的实行。（可三14）
王的窑匠是与王同处，为王作工。（代上四23）
—— 张向晨《圣经六十六卷》
【何谓传道书？作者是谁？（传一1，2）】
答：1 传道书Ecclesiastes
The Preacher
按希伯来原文，「传道」为一特别之用字，乃有召集开会演讲之意。此字与箴言书中的「智慧」一词同为有位格之字，按拉丁文乃有宣传真理之意。本书为旧约诗歌书的第四卷（伯、诗、箴、传），其内容中心思想，论到人在日光之下，万事都是虚空，都是捕风。最后总意就是敬畏上帝，遵守诫命，是人所当尽的本分。全书充满论语，「在日光之下」出现29次，「虚空」二字共37次，「在地上」7次，「天下」3次，题到「神字」至少有40次。由此可知人若离开神，生命就满了失望愁烦，在日光之下所作所求的，都是虚空，得不着满足。
2 本书为所罗门王Solomon（意平安）年老时期，约在主前九七○年间写于耶路撒冷，（传一1）。叙述他以往人生尘世悔悟之经历，以传示其臣民。其主旨乃在说明如何善处虚空迷幻之尘世生活，显示人当凡事听从神的引领。书中文句结构分散不一，其段落间有外表上的矛盾现象，难以理解（例一 18；二16；三19；七16，17；四2；九5，10）。其内容虽有难解和隐晦之处，但对于一个有识别力之读者，确能深深体会领悟其中精深渊博的内涵，识透渺小人生一切劳苦愁烦虚空幻灭之景象。进而惟有奔走天路，追求上帝，敬畏事奉真神，才能得着属天的喜乐和永远的生命。（传三11—14；八12；十一1—10；十二1—13）。本书为犹太人守住棚节时所诵读之。
3 本书著者所罗门王，其名乃平安之意，预表基督为和平之君（赛九6）。所题之「传道者」(一1，2）预表基督为先知，其在世之先知职分，乃传福音者。所论到「日光之下」（一14），预表基督为公义的日头，因基督乃为世界之光。（玛四2；约八12）——李道生《旧约圣经问题总解（上）》
【像传道书这样向读者灌输怀疑态度的经卷，怎可能被划入圣经正典呢？】
传道书，原文乃Qohelet，意即「传道者」，七十士译本将这词译为Ekklesiastes。这书卷通常都被人指为愤世嫉俗的书卷，与一般希伯来信仰不吻合。传道者——所罗门——被视为不可知论者，因为他宣称，人死后不知遇到何事：「人一生虚度的日子，就如影儿经过，谁知道什么与他有益呢，谁能告诉他身后在日光之下有什么事呢。」（传六12）七15-16又指出：「有义人行义，反致灭亡，有恶人行恶，倒享长寿。这都是我在虚度之日中所见过的。不要行义过分，也不要过于自逞智慧。何必自取败亡呢。」面对死亡时，传道者更表达了极度悲观的态度：九4-5指出：「与一切活人相连的，那人还有指望。因为活着的狗比死了的狮子更强。活着的人，知道必死，死了的人，毫无所知，也不再得赏赐，他的名无人记念。」
单单看上述数段经文，传道者着实怀疑人类生命里的属灵层面，亦质疑敬虔度日的价值。更甚者，传道书内有些经文表达近于享乐主义的态度，例如「人在日光之下劳碌累心……得着什么呢。因为他日日忧累，他的劳苦成为愁烦……人莫如吃喝，且在劳碌中享福。」（二22-24）然而，传道书是极具价值的作品，蕴含着深奥的哲理。我们雁视传道书为一整体，而不可从书内拾取某经段来加以引伸，无视其上文下理；要综览全卷传道书，方能洞悉其丰富的智能与价值，了解神在其中的心意。
仔细综览传道书，当能了解此书的主提及作者的真正目的。所罗门曾尽办法探求人类生命的最高价值，但到了最后，所罗门说出自己多年寻找的结果——在寻求满足与喜乐这方面来说，世界所能供给的，都只不过是虚渺而易逝的东西。一切都属虚空，没有价值，毫无至终的满足。「虚空的虚空，凡事都是虚空」（一2）传道者宣称他要寻找summum bonum，他尝试以所有方式来获得快乐，建功立业以求满足，甚至他自己的智能（包括知识及哲理方面）已达无上境界（二2-9）。「凡我眼所求的，我没有留下不给他的。我心所乐的，我没有禁止不享受的。因我的心为我一切所劳碌的快乐。这就是我从劳碌中所得的分。后来我察看我手经营的一切事，和我劳碌所成的功。谁知道都是虚空，都是捕风。在日光之下，毫无益处。」（二10-11）换句话说，这位传道者曾面对主耶稣在日后提出的挑战：「人若赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢。」（太十六26）传道者尝试攫取这世界能给与他的一切，要冀求生命里头的一切享乐与满足；最后，他竟发觉自己是一无所有。
综观传道书，全卷的钥字是「日光之下」（tahat hassemes）没有认真面对神的人，会落入一个幻像里——「这世界不外如是」；他们是从世界的角度看事物。于是，传道者要回答这个挑战：假如世界上的一切，都不外如是，没有新意。那么，就让我来查察世界上有那些东西有永恒价值，可使人有真正满足。传道者拥有最有利的条件，使他能作出多方尝试、查察。但他最后也得承认，以世俗眼光来看事物的物质主义者，至终会发觉物质本身是无意义的，他只会面对失望。凡他所意欲的，他都取到手了；凡他所渴求的，也都曾沉醉于其中，但这一切都只会令他厌恶与呕心。
其实，传道书的信息清晰响亮——只有与神建立了良好关系，才能寻获生命的真正意义。人必须以诚恳的态度来面对神的旨意，热心于践行神的目的；否则，人类的生命只会是没有意义的悲剧。「恶人虽然作恶百次，倒享长久的年日，然而我准知道，敬畏神的，就是在他面前敬畏的人，终久必得福乐。」（八12）生命之所以有意义，就是在人类的肉体消灭之前，有机会侍奉神，为他工作。
诚然，义者与恶人都面临死亡的威胁，一切生物都有丧命的一天。死亡后，人类都下到阴间，于是再不知道日光之下的世界有什么事情发生着，亦不再有机会工作以赚取报酬（九5）；另一方面，数代之后已无人记念。但无论如何，在我们离世之前，必须与神取得和好的关系，了解他在我们生命里的旨意。「这些事情都已听见了，总意就是敬畏神，谨守他的诫命。这是人所当尽的本份。」（十二13）「你趁着年幼，衰败的日子尚未来到，就是你所说，我毫无喜乐的那些年日未曾临近之先，当记念创造你的主。」（十二1）「银链折断……水轮在井口破烂，尘土（你的身体）仍归于赐灵的神。」（6-7节）否则的话，就真如传道者所说，「凡事都是虚空」了（8节）。因为「人所作的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，神都必审问。」（14节，参太十26 ；罗二16）── 艾基思《旧约圣经难题汇编》
【名称】按“传道”二字，是从拉丁文引出，表明本书是一种真理的宣传，或在大会中之讲演。按希伯来文为一特别字，是有格位化的，与“智慧”二字相符合。以“智慧”二字圣经常用为格位化的（箴一20，八1，太十一19，加七35，十一49），其原意即演讲会员，或大会召集人，正如所罗门曾召集大会（王上八1，2，5）。此传道名称，本书内共享七次：三次在书之开端（一1，2，12）；三次在书之末尾（十二8，9，10），一次在书之中间（七27）。——贾玉铭《传道书要义》
【著者】自己明明说到，他是在耶路撒冷作工的大卫的儿子（一1），且是作全以色列族的王（一12）。大概除了少数人以外，少有人疑惑，不是所罗门所写，因大卫的儿子中，只有所罗门是全以色列族的王。所罗门王曾有一度，被外邦妃嫔诱惑，失脚跌倒，不专心事奉耶和华（王上十一1∼8）；所幸终蒙神恩，痛悔前非，于其归正以后，即本其经历，笔之于书，贡献于历世历代的教会。或有人以为此书不过是一种哲学的讨论，是著者凭其哲学眼光所发之言，决不得视为灵感而来的圣经；而且其中所言，亦未免有与科学冲突之点；殊不知所罗门的智慧，是由神所赐（王上三5∼13，四29∼34），即从上面而来的智慧（雅三17）。当他写此书时，此“智慧仍然存留”（二9）。其写此书时，既远在耶稣千年之前，当然也在耶稣与信徒所承认的圣经之中（太廿二29，提后三16）。——贾玉铭《传道书要义》
【内容】书之内容，深带哲学家之人生观的色彩，表明人生的究竟。这是所罗门悔改以后由启示的眼光，阐述他以往的经过，历言日光之下的万事，无非是虚而又虚空而又空。比较起来说，与其劳碌终身，捕风捉影，倒不如“在神赐他一生的日子吃喝，享受日光之下劳碌得来的好处，因为这是他的份……能取自己的份，在他劳碌中喜乐，这乃是神的恩赐”（五18∼19）。人能随时知足，安享福乐，此为较高的人生。在书中极力说明此意，且是说了再说。但本书的中心意义，是叫人脱离虚空的、无谓的劳苦，把虚浮的悲观的人生，化为积极的、快乐的，对于神有荣耀，对于社会有贡献的荣美的人生。要用日光之下的时间，作日光之上的事工；日光照得愈亮，万事万物看得愈明。若能把日光之下虚空的劳碌，都化为于教会并于群众有益的劳动；把俗事俗务，皆化为圣事圣工；这样的人生即有价值，即不虚空了。——贾玉铭《传道书要义》
【作者】大多数福音派的学者，都以所罗门为本书的作者，因为由一1「在耶路撒冷作王、大卫的儿子」这几个字，可推断是指所罗门写作此书；并且书中也提及作者是有「大智慧」（一16）和「大工程」（二4∼11），便更进一步指证所罗门作王时的荣耀光景。——《新旧约辅读》
【年期】由于书中的意识乃是作者经历人生的空虚（虽曾享尽荣华富贵）之后，有看透物质世界的短暂和享有丰富人生经验的说法；故此相信是所罗门晚年的作品。有人推测此书于主前九三○年左右凓成。——《新旧约辅读》
【目的】本书的要义，不如一般人所说的消极人生观；相反，乃作者在有限的人生中、在物质享乐充斥的世界中，如何争取过一个积极和有意义的人生。──《新旧约辅读》
【传道书的目的】要寻找传道书的目的，得到令人心服的结论，必须从接受原文的完整性开始。如果像有些人的建议，编辑的修订那么重要，目的的问题就无疑挪到另一个层面，成了编者的目的问题。我们也就必须接受书中悲观的成份。因为如果批判的正统派已经有效的除去传道书中正统派的要素，传统的正统派有时也显然忽略、轻视了传道书的悲观主义，或只视之为寓言。但这两种情形都不能含框我们所有的这本书。
那么，传道书的目的究竟为何？它是护教学的一篇论著，指出人应在慷慨的神面前过信心生活，除此之外，生命是严酷无情的。
让我们从天地的二分开始思想。传道者将真实划分为两个范畴，一为神的居所，一为人的居所。「神在天上，你在地上」（五2）是全书基本的前提。地用三种词汇描写地上的这一边：「日光之下」、「天下」或「地上」。「天下」和「日光之下」为同一范畴，可清楚见于一13∼14。至于「地上」是第三个同义词这一点，应该没有问题，虽然较不容易证明。——《丁道尔圣经注释》
【作者写此书的目的是甚么？】
所罗门治理的以色列国虽处于全盛时期，但他想让百姓明白：成功和繁荣不可能长久持续下去（参诗一○三14∼16；赛四十6∼8；雅四14）。人类所有的成就，终有一天会归于乌有。我们应该将这道理存记于心，好叫我们有智慧地生活。不然，我们在成功时就会骄傲自满，失败时就会失望气馁。他写这书的目的，是要说明世上的财物和成就最终皆是虚空，惟有认识神，才会带来真正的满足。我们应该在言语、思想和行为上尊神为大。──《灵修版圣经注释》