何西阿書提要
壹、書名
所有的大小先知書，都是以先知的名為書名。《何西阿書》是「小先知書」中的第一卷。「何西阿」的原文字義是「神的拯救」或「耶和華是救恩」。本書中的預言充滿了救恩，特別是耶和華對於背道的以色列的救恩。
所謂「小先知書」，並非指作者先知的地位較小，也不是指書中的內容較為次要，乃是指各書的篇幅較短而言。「小先知書」包括《何西阿書》、《約珥書》、《阿摩司書》、《俄巴底亞書》、《約拿書》、《彌迦書》、《那鴻書》、《哈巴谷書》、《西番雅書》、《哈該書》、《撒迦利亞書》、《瑪拉基書》等十二卷。這些書可能在當初原是一卷書，就是司提反所說的「先知書」(徒七42)，因為：那「先知」是複數，指眾先知；那「書」是單數，指一卷書。所以譯得更準確應當是「眾先知的書」。司提反的話引自阿摩司五25~27。
貳、作者
本書的作者是備利的兒子何西阿(參一1)。因聖經中經常有同名不同人的情形，故一般慣例都會提到他是誰的兒子。舊約聖經共有五位名為何西阿(或譯何細亞，但原文相同)，他們是：(1)何西阿(民十三8)，即約書亞的原名；(2)何細亞(代上二十七20)，大衛年間以法蓮支派的領袖；(3)何細亞(王下十五30)，北國以色列最後的王；(4)何細亞(尼十23)，尼希米年間一位立約簽名悔改的首領；(5)何西阿(何一1)，本書的作者。
何西阿這名的原文字根，與舊約的「約書亞」和新約的「耶穌」相同，意思是救恩或拯救。
根據何西阿自述：「當烏西雅、約坦、亞哈斯、希西家作猶大王，約阿施的兒子耶羅波安作以色列王的時候，」(參一1)作先知為神說話。由此推斷，他是在以色列王耶羅波安第二晚年開始盡職，一直到猶大王希西家早期，可見他作先知的年日相當長，長達六十年以上，甚至有謂約有九十年，是在職最長的一位先知。與他同時代的先知有以賽亞、彌迦、阿摩司。
何西阿奉神的命令娶淫婦歌篾為妻，甚至在她淫奔之後，又奉神命令復娶回她。此事象徵神的愛，也象徵以色列的背道，雖然以色列一再背棄神，但神仍舊愛他們。全書以此為背景，敘述神和背道的以色列之間的關係。
参、寫作時地
從本書的內容看，寫作時間應當是在北國以色列尚未覆滅之前，故應在主前785年至主前725年之間。
寫作地點不詳，但因本書的對象是以北國以色列民為主體，故合理的推測是在北國以色列境內。
肆、主旨要義
本書以先知結婚、失婚、復婚來描寫神對祂子民愛恨交織的情緒：以色列民雖然背道，神卻因愛揀選並施恩給他們，而以色列民離棄神去事奉巴力，就如不貞的妻子離開丈夫，歸了別人為妻；但神仍然眷愛以色列民，不肯捨棄，藉先知復娶淫婦，呼籲不忠的子民與自己重修舊好。本書一方面指責以色列民的悖逆，並宣告亡國的審判；另一方面卻以「慈愛」為全書的重點，表明神對以色列民專一忠誠的愛，並指出神要求百姓必須向祂專一忠誠。雖然百姓的罪行必召來刑罰，然而神最終的目的，是要他們歸向祂。
伍、寫本書的動機
在何西阿作先知時，正值以色列歷史上政治最黑暗腐敗的時期。不僅如此，以色列民的道德操守，以及宗教信仰上更是墮落到了極點。神似乎被迫藉著先知何西阿的個人婚姻不幸遭遇，以及先後十數篇信息，一面表明神仍舊愛他們的心意，一面呼籲他們回轉。這樣，神的子民仍然能夠抓住此一線生機，得以有光明的前途。
陸、本書的重要性
《何西阿書》是十二卷小先知書之一，且列在十二卷之首，表明它在小先知書中具有獨特的地位。所謂「小先知書」，並不是因為它們的內容比較不重要，而是因為它們的篇幅較短。但是事實上，這十二卷小先知書的預言，不僅關乎以色列和猶大國和它們周遭的列國，並且也關乎那要來的彌賽亞國，所以相當重要。
柒、本書的特點
本書具有如下的特點：
(一)本書中的預言大多以北國以色列為對象，僅少數經文如一7、四15、五5等處提及猶大，但南國猶大並非本書的主要預言對象。
(二)本書的結構分成兩組：一至三章自成一組，敘述先知自己悲慘的婚姻生活；四至十四章另成一組，是一些講章、回顧、請求、譴責、諷刺、述史和應許等的組合，彼此之間沒有什麼邏輯的關連。
(三)本書後半段言詞苛峻入骨，文章條理不明，也沒有押韻；處處顯出迫切之心，有意傾吐內裡的負擔而後快。
(四)本書用希伯來文的散文和詩體寫成，原文難度是舊約中最高的，有許多疑難的字詞。
(五)本書中有很多的表記、象徵、和動人的隱喻。
(六)本書最大的特點是，這位聖潔的神竟然命令先知娶淫婦為妻，似乎與祂的性情背道而馳，但其用心良苦，藉此表達祂對子民始終不變得愛。
(七)本書用先知所生三個兒女的名字，以及兩個新的稱呼，向背道者指明一條正路，就是悔改歸正：耶斯列(神所驅散的)――羅路哈瑪(不蒙憐愛的)――羅阿米(非我子民)――阿米(是我子民)――路哈瑪(蒙憐愛的)。
捌、本書與其他聖經書卷的關係
本書與《阿摩司書》、《約拿書》大約同一個時期，但比《阿摩司書》稍遲，比《約拿書》稍早。《阿摩司書》是論神的選民受罰，《約拿書》是論外邦人悔改，而本書則是論神的救恩。這三個主題正符合神救恩的安排：先是神的選民因悖逆受罰，救恩就臨到外邦人；等到外邦人的日期滿足時，以色列全家仍要得救(參羅十一25~26)。
本書與《阿摩司書》都是論到北國以色列的罪惡，但信息重點稍有不同：《阿摩司書》重在指責社會階層的不平等，上層人對下層人的欺壓剝削；而本書則較注重道德、宗教和政治上的問題。
何西阿書和新約聖經有很密切的關係。我們的主也特別重視本書；祂曾兩次引用本書上的話說明神的心意――「我喜愛憐恤，不喜愛祭祀」(太九13；十二7)。還有好幾處本書中的話直接的或間接的被引在新約聖經裡。例如：一9~10比較羅九25~26；二23比較彼前二10；十一1比較太二15；十三14比較林前十五55。
玖、鑰節
「後來以色列人必歸回，尋求他們的神耶和華，和他們的王大衛；在末後的日子，必以敬畏的心歸向耶和華，領受祂的恩惠。」(三5)
「來吧！我們歸向耶和華。祂撕裂我們，也必醫治；祂打傷我們，也必纏裹。過兩天必使我們蘇醒，第三天祂必使我們興起，我們就在祂面前得以存活。我們務要認識耶和華，竭力追求認識他。祂出現確如晨光，祂必臨到我們像甘雨，像滋潤田地的春雨。」(六1~3)
「以法蓮哪，我怎能捨棄你？以色列阿，我怎能棄絕你？我怎能使你如押瑪？怎能使你如洗扁？我回心轉意，我的憐愛大大發動。」(十一8)
「我必醫治他們背道的病，甘心愛他們，因為我的怒氣向他們轉消。我必向以色列如甘露，他必如百合花開放，如利巴嫩的樹木紮根；他的枝條必延長，他的榮華如橄欖樹，他的香氣如利巴嫩的香柏樹。曾住在他蔭下的必歸回，發旺如五穀，開花如葡萄樹；他的香氣如利巴嫩的酒。以法蓮必說，我與偶像還有什麼關涉呢？我耶和華回答他，也必顧念他；我如青翠的松樹，你的果子從我而得。」(十四4~8)
拾、鑰字
歸回、歸向(二7；三5，5；五4；六1，11；七10，16；八13；九3；十一5，5，7；十二6；十四1，2，7)共十七次。
拾壹、內容大綱
一、不貞的妻子(一至三章)
1.神命先知娶淫婦預表神對以色列民的愛(一1~9)
2.預言南北兩國將來要合而為一(一10~二1)
3.先知的妻子淫奔象徵以色列民背道(二2~5)
4.以色列受懲罰後將來仍要蒙福(二6~23)
5.神命先知復娶淫妻象徵神不滅的愛(三1~5)
二、背道的百姓(四至十三章)
1.背道的情形――道德墮落、棄掉知識、拜偶像(四1~19)
2.受懲罰後向神悔改並呼求(五1~六3)
3.神的診斷與以色列的罪狀(六4~七16)
4.神對以色列的懲罰(八1~十15)
5.神對以色列不止息的愛(十一1~11)
6.回顧以色列背道歷史及其前因後果(十一12~十三16)
三、展望以色列必將歸回、歸正和復興(十四章)
──
黃迦勒《基督徒文摘解經系列──何西阿書註解》
《何西阿書註解》參考書目
佚名《何西阿書信息》
唐佑之《十二先知書註釋》
陳終道《何西阿書講義》
摩根等《何西阿書――神的淚影》
鮑會園《何西阿書信息》
盧俊義《何西阿書信息分享》
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