何西阿书第九章例证与灵感集锦
有人以为教会敬拜是严肃的，圣徒生活该端庄，笑就是不够属灵。也有人持相反意见，以为基督教是歌唱的宗教，所以该笑口常开，讲台不妨多些谐笑，教堂应该时爆笑声。
其实，不是该不该笑，该不该欢乐；而是为甚么欢乐。在圣经里，神告诫祂的子民：“以色列啊，不要像外邦人欢喜快乐。”（何九：1）欢乐本身并没有错；而是为了不该欢乐的而欢乐，就错了。那么，欢乐怎么还有分别呢？
外邦人的欢乐，是为了丰收而欢乐。因为多有农作物的收获，就是多有财富，是他们所期望的，也是值得庆祝的。为了增加收成，以色列人听到一个秘诀：崇拜迦南人掌管农产和生殖的神巴力，会极有灵应。于是，就有一种混合的宗教仪式出现了，当收割之后，庆祝初熟的节日（利二三：9-14），也加上巴力崇拜，并且照拜巴力的例俗，在各谷场上，也有庙妓的邪淫狂欢。神是忌邪的神，祂不愿百姓搀杂混合，非常恨恶这种败坏的巴力毗珥宗教（何九：10；民二五：1-5）。
当世人不能胜过选民的时候，就想把选民拉下世界的污秽中，跟他们同流合污。巴力毗珥的恶计，是以色列人进入应许之地以前，最大的一次试探。何西阿的时代，又陷入同样的失败。神极严厉的警告他们：“以法莲受责罚，根本枯干，必不能结果，即或生产，我必杀他们所生的爱子。”（何九：16）
以色列人“像外邦人欢喜快乐”，是因为接受了外邦的价值观念，只为现实的利益着想，以为能丰收即是好事，没有想到神的旨意，全不管将来的审判。这颇像现代“发达神学”的先驱，是心意没有“更新变化”（罗一二：2）的明证。既然欢喜的理由跟世人一样，就说明他们的观念也跟世人一样。世人有王，他们也定要立王（撒上八：5-8）；世人发财，他们也要发财。这比任何的罪更危险，因为失去了要与世人不同的意向。
但神的原则绝不改变。祂要祂的子民分别为圣。把肮脏被玷污的奉献，带入教会，总不会被悦纳；他们欢喜而来，在神看却“如居丧者的食物”（何九：1-4）。对许多人来说，这是很惊奇的事：当世的宗教人，以为有了奉献就好，可以维持开支，拓展业务；神不仅要看你奉献的质量和数量，更要看你的心意，是否正确：像外邦人一样欢喜，爱外邦人所爱的，难免行他们所行的，拜他们所拜的。神的儿女要小心！── 于中旻《何西阿书笺记》
【何九8】「以法莲曾作我神守望的。」
为神守望——这是少数人特有的福气。耶稣要八个人留在园子里外，只三个人跟着祂进去，与祂要警醒地守望祷告，看望着晨星，早春的花卉，新郎的来临，国度的建立——这些都是被选者的特权，将心预备好，来迎接祂。我们要珍贵这至高的荣耀与神守望，看神的目的逐渐达成，要站在守望楼上看祂说什么话，我们为人们守望，若有危险即刻提出警告；要流泪以及祷告等待，好似主耶稣看着耶路撒冷城而痛哭。
谨慎防罪——我们虽有守望的福分与地位，可能像以色列人一样没有谨慎，结果反而留在罪里，如士师时代的黑暗的日子。我们会落在同样的败坏与悖逆，我们为神守望，确实应该谨慎，免得落在试探之中。总要警醒祷告。在这罪恶死亡的世界有那么多的败坏。细菌满布在空气之中，我们只有在圣灵的恩惠中才可免疫。在友拉草罗的巨风中有多少疾病的细菌散布呢！
警醒祷告——白洛格氏（Philips Brooks）说，祷告不是勉强神所不愿意的，而是抓紧神所愿意的，我们等候神的行动来祝福我们，但顺着圣灵的风向，力量就推动了。──迈尔《珍贵的片刻》