哥林多后书第十一章短篇信息
目录：
教会与基督 林后十一1—2 （谢鸿范）
撒旦的性隋 林后十一14
我软弱的事 林后十一 16—33
保罗 林后十一22
三种软弱 林后十一 29
教会与基督 谢鸿范
经文：哥林多后书十一章1—2节
教会为新妇，有基督为新郎
圣灵借着使徒保罗向以弗所及哥林多的教会宣告说：「……因为我曾把你们许配一个丈夫，要把你们如同贞节的童女献给基督。」（林后十一1—2）又说：「你们作丈夫的要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。要用水借着道，把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无沾污皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。」（弗五25—27）
在这两处经文中显示了极重要的真理，就是由真信徒所组成的教会，乃是已经许配基督的新妇，这位新郎都为了爱教会，会舍了自己的生命，为要把教会洗净，毫无沾污皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的，所以新妇教会也应当忠贞于新郎基督，更当爱慕并等候新郎的再来，新妇自己预备好了，就蒙恩得穿光明洁白的细麻衣，因为羔羊婚娶的时候到了，可以进入和新郎同享婚筵。
教会为葡萄树枝子，有基督为葡萄树
耶稣说：「我是真葡萄树，我父是栽培的人……，我是葡萄树，你们是枝子，常在我里面的，这人就多结果子。因为离了我，你们就不能作什么。」（约十五1—5）
从耶稣自己的教训中，使我们看见基督与教会之间含有生命的关系，因为葡萄树与枝子之间有着同要的生命，所以在主里面的真教会—指一群重生的信徒，是已经获得了基督的新生命。并且这树枝子更不断的从树上吸收营养，正说明了信徒常常的从基督的丰富里获得养育一样。
耶稣也说明了树枝子的本分就是多结果子，假若不结果子，就有被剪下来丢在火里焚烧的可能。但枝子怎样才能多结果子呢？耶稣曾告诉我们这个奇妙的方法：「常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子。」更明白一点说，就是我们要接受耶稣住在我们里面做主，我们更进入主的里面，把耶稣的生命在我们的身上活出来。这样才能多结果子，引领更多的人归向基督。
教会为肢体，有基督为元首
圣灵藉使徒保罗写信给以弗所的教会说：「又将万有服在祂的脚下，使祂为教会作万有之首，教会是祂的身体，是那充满万有所充满的。」（弗一22—23；林前十一3；十二12—27）
「身子是一个，却有许多肢体，而且肢体虽多，仍是一个身子。」正如教会只有一个，却有由许多肢体所组成的，肢体虽多，仍是一个教会，而且教会的元首就是基督。
身上的肢体虽多，用处虽各不相同，但不可彼此相争，应当彼此合作。教会内的肢体虽多，工作也不相同，也不应结党分争。因为「我们不拘是犹太人，是希利尼人，是为奴的，是自主的，都从一位圣熏受洗，成了一个身体（一个教会），饮于一个圣灵」。(林前十二13 )
各肢体的工作虽然不同，但是神所配搭安排的，所以每个肢体应当顺服神，不可分门别类，总要彼此相顾。不使教会的元首担忧，反而组成一个强有力的身体，会荣耀神的身体。因为这个身体，有基督为元首，它是决不会失败，而是永远长存的。
教会为灵宫，有基督为房角石
使徒彼得曾这样做见证说：「你们来到主前面，也就像活石，被建造成为灵宫……因为经上说：看哪，我把所捡选所宝贵的房角石，安放在锡安。信靠祂的人，必不至于羞愧。」（彼前二5—6）
使徒保罗也作见证说：「因为那已经立好的根基，就是耶稣基督，此外并没有人能立别的根基。」（林前三11）又说：「有基督耶稣自己为房角石。各房靠祂联络得合式，渐渐成为主的圣殿。你们也靠祂同被建造成为神借着圣灵居住的所在。」（弗二20—22）
每一个重生的基督徒，就是一块小的活石，把所有的活石建造在基督的根基上，就成功了一座灵宫，是神亲自安放了祂所捡选宝贵的房角石，这灵宫就是主的圣殿，和神及圣灵的居所。
所以这灵宫是永存的，不怕火烧风吹雨打，因为有主耶稣基督为它的房角石和根基。所以在主里面的兄弟姊妹们，大家应当欢喜快乐，因为我们有这样一块完全无瑕疵的房角石，且有神极宝贵的应许：凡「信靠祂的人，必不至于羞愧。」感谢主！哈利路亚。
教会为圣城，有基督为亮光
使徒约翰看见在天上的异象，他作见证说：「那城内又不用日月光照，因有神的荣耀光照，又有羔羊为城的灯。」
这个教会的组成，是那些名字写在羔羊生命册上之人的总体，凡不洁的，可憎的和说谎的总不得进城。并且在那里不再有眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀哭号疼痛，因为以前的事都过去了。
那城不再需要日月的光照，因为有神的容光照耀，并有那会被杀的羔羊为那城的灯，所以那城不再有黑夜，凡愿进那城的必须向神悔改，向耶稣基督有信心，跪在十字架下，痛哭认罪，使罪得赦，名字必从案卷上被涂抹，而改写在羔羊的生命册上，才有资格进那城，成为那城中的居民的一分子了。必能享受着那会被杀又从死里复活之羔羊——耶稣基督荣光的照顾，直到永远，万世无穷。阿们！
撒旦的性情
经文：哥林多后书十一章14节
性情是性质和情绪，性质即本性，情绪是喜、怒、哀、乐等感情，撒旦的性情是什么？
一、本来的性情自良善跌倒
神是善，绝不会造出恶来（创一13）。因此撒旦原本也是善良，只因不遵守所知道的真理就变为恶（约八44）。撒旦是被造者，被造者都会改变，不幸撒旦不守真理变为恶；而神是永远不会改变的，若神也会改变，则宇宙就无绝对的标准，世界是一片纷乱。撒旦不仅自高骄傲跌倒，也引诱人跟牠骄傲败坏，（创三5）保罗曾警告信徒：「恐怕他自高自大就落在魔鬼所受（自高自大）的刑罚里。」（提前三6；参结廿八17；赛十四12—14）
二、现今是最狡猾
撒旦狡猾的性情，表现在：
（一）保罗提醒哥林多教会说：「免得撒旦趁机会胜过我们，因为我们并非不晓得他的诡计。」（林后二11）撒旦的诡计甚多，如：捕鸟的设网罗（箴一17），掳人为奴仆（路十三11—16）；提后二26），撒种的撒稗子（太十三39），打场的用筛子（路廿二32—34），欺骗的引诱人（王上廿二21—23；太廿四24；林后十一14），信徒必须穿戴神所赐的全副军装，才能抵挡魔鬼的诡计（弗六11—12）。
（二）撒旦运动(帖后二9 —10)，他能行各样的异能神迹，和一切虚假的奇事（太廿四24）。
（三）撒旦也能装作光明的天使（林后十一14），假冒伪善即撒旦的性情，许多事我们要有属灵的眼光详细查看，免受撒旦伪装的欺骗，而蒙受损失。
三、奸恶至极
（一）撒旦是恶者：全世界都卧在那恶者手下（约壹五19），所以主耶稣教训我们祈祷说：「救我们脱离那恶者」（太六13），主又说：「你们的话是就说是，不是就说不是，若再多说就是出于那恶者」（太五37）。
（二）牠是首先犯罪者：一切的罪都是从撒旦造出的，约翰说：犯罪是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪(约壹三8 )，此处的起初不是指创世纪一章1节的「起初」和约翰福音一章—节的「太初」，而是指撒旦是第一个犯罪者，罪都由魔鬼造出的。
（三）他本来是说谎的（约八44），凡说谎的都属魔鬼，也是从魔鬼出来，所以说谎必定罪。
（四）他从起初是杀人的（约八44），按照神的形状所造的人是尊贵的，他的生命是宝贵的，可是撒旦却叫人自杀又杀人。
我软弱的事
经文：哥林多后书十一章16—33节
哥林多后书十一章30节记载道：「我若必须自夸，就夸那关乎我软弱的事便了。」此句话颇值得我们一同来深思。我们都知道人生存于世，所成就的事就是他个人值得自夸的事。诸如智慧、学问、金钱、地位、名声等，荣华富贵似乎是世俗所夸赞之事，然而此段经节里，保罗却以关乎自己软弱的事引为自夸。由此可见「我软弱的事」即是初代教会的思想，亦即圣经的思想，而此思想建立了二千年的基督文化。
当初没有受过特别教育的拿撒勒人耶稣与十二个捕鱼为业的门徒，到处受人轻视、唾弃，耶稣且说：「狐狸有穴，飞鸟有巢，惟独人子没有枕头之处。」因此毫无钱势，更无夸口之处，在祭司眼里，在当时罗马帝国的社会里，他们不过是一群无用之人。
然而今日当我们观看罗马的教堂、宗教建筑及昔日基督徒遭受迫害的竞技场与秘密聚会的地下穴道，我们必会身受感动，并深切地体会到主耶稣的复活。有谁能与预料到当时饱受迫害，几乎不复生存，也不被允许存在的少数基督徒，在历史上记载于公元三百一十三年，君士坦丁大帝在位时公布不再迫害基督徒，甚至以基督教为国教，连皇帝本身亦信奉基督教，这真是奇妙的大事，不仅如此，此后欧洲有了一大改变，西洋、东南亚、非洲以至台湾，基督教的福音传遍各地，全世界的人类都屈服于那曾经轻视、唾弃、甚至作为刑具的十字架之下。
通过这些事实，圣经要教导我们，并非因为耶稣的金银财宝多于罗马帝国，相反的，耶稣毫无金钱、权势，但是圣经却告诉我们，只要我们有保罗的思想，有初代教会的热诚信仰，有耶稣基督的爱心，一如保罗愿为耶稣基督牺牲的精神，说：「他们是基督的仆人么。（我说句狂话）我更是。我比他们多受劳苦。」为了耶稣基督的缘故，我愿受劳苦，背十字架，与耶稣基督同活，这就是基督徒最有价值之处。
我们都知道保罗可以夸口的事，胜过当时的任何一等人。他出身于当时希伯来人受神特选之民，热心于宗教，受过高等教育，甚至是耶路撒冷一名教授之高徒，他有名望、有金钱、有罗马市民权，家族颇富权势，使他在后来迫害基督徒时，甚至有权向政府领兵到大马色之地方。
保罗可夸口之事太多了，然而他却不会以此夸口，甚至愿为耶稣基督成为一个软弱之人，为了耶稣基督的缘故被犹太人鞭打五次，每次四十下减去一下，遭遇各种危险，受劳碌、受困苦，多次不待睡，又饥又渴，多次不得食，受寒冷，赤身灵体，尝尽了世上的困苦。
保罗曾说他是软弱的，而此软弱却是他要自夸的事。诸位，我们若想到了保罗的思想与初代教会的想法，今日我们应以什么作为我们的夸口？基督徒若能学习保罗的思想，以为基督耶稣的缘故饱受困苦为自夸之事，则今日的教会将要使更多的人屈服于十字架的荣耀。
圣经通过这段经节教导了我们应该自夸的事是：我们为了耶稣基督的爱作了多少的圣工？我们为了神国的事吃了亏几次？我们进了教会如何荣耀祂的圣名？
保罗
经文：哥林多后书十一章22节
圣经是神的话，记载着传给世人的福音，而不是传记，所以圣经对人物的描写不是有系统的纪录。使徒保罗不仅是基督教会中空前绝后的一位，也是无与伦比的教导者。但这一位使徒中最大的使徒，并借着神的恩典，他的杰作比众使徒所作的更多。他的生平在新约圣经里，并没有详细地把他写成传记，虽然没有详细的记载，但我们仍然可以从圣经亮光中知道一些关于他的事。
保罗的祖先
保罗自称是「希伯来人」（林后十一22），又说：「我是以色列族便雅悯支派的人，是希伯来人所生的希伯来人。」（腓三5）而且他还以希伯来人自夸，因此我们可以知道，在他祖先的血脉中没有外种参杂，是纯粹的希伯来人，注重以色列血统雅悯之派的人，是经过几世纪尚继承着高贵血统的犹太民族，亚伯拉罕的后裔，以色列人神的选民（罗九4—5）。他们虽然经过了亡国。埃及、巴比伦直到罗马相继统治他们。眼见各朝代的兴亡，以色列族却亦无法脱离奴役者的手，但是他们心中弥赛亚降临的盼望与信心，从耶稣被钉在十字架的死，及罗马帝国当时强盛的势力看，对于弥赛亚的盼望，好像有点儿失望的样子，但我们想象得到在保罗的祖先们，对于弥赛亚的降临，却存有极大的盼望。
保罗的家庭
在圣经中没有详细纪录保罗的家庭情况，连保罗父母的名字都无法探悉而知晓，但我们可以圣经中的一些光中弥补这些缺憾。
保罗自己说：「我是法利赛人，也是法利赛人的子孙。」（徒廿三6）。他的父母可能都是法利赛人，也是法利赛人中守摩西律法最严谨的一派。虽然在耶稣的时代，法利赛人有多假冒为善的，但其中也有很好的法利赛人，如保罗的父亲就是很好的例子。他遵守祖宗所传下来的规条，热心事奉神。「我……按着我们祖宗严谨的律法受教，热心事奉神。」（徒廿二3）
保罗是从祖先传而有的罗马籍。当保罗被罗马兵丁捉拿的时候，「千夫长说：我用许多银子才入了罗马籍，保罗说：我生来就是。」（徒廿二28）是他父亲是否生来就是罗马籍，或是用金钱购得罗马籍，圣经并没有清楚的记载。Ramsay曾说：「从主前一七一年以后，有很多犹太人定居于大数城，犹太人个人要在大数这种希腊的大都市内得罗马公民权唯一的路，就是在会堂中具有特别支派的人，才可以取到。」假如真是如此的话，保罗的父亲在犹太人中的社会地位一定很高。在大数城中的犹太人中，他父亲被视为都市支派的领导者家族之一。所以他的家庭并不是卑贱的家族，反而是个地位很高的家族。在第一世纪几要持有罗马籍的人，必须有一个很高贵的家庭，而且是享有三种特权，是别人所没有的。第一不能挨打，第二不能钉在十字架，第三可以向皇帝上诉。所以在当时有罗马籍的人并不多。
既然保罗是个有罗马籍公民权的人，为甚么在法律上有三次可以免去鞭打之刑罚的保罗，还受鞭打呢？（林后十一25）我们推想，可能保罗不愿意在这种特别的时候，用自己的特权（罗马公民权）而与犹太人有分别的表示，他愿意与自己亲爱的同工，弟兄同受苦难。或许保罗若用公民权时，可能延长其审判的时间，阻隔传道的事工，宁愿挨打，而不愿意利用他的特权。所以我们不能因为他没有使用罗马公民权，断定他不是罗马籍的人。
保罗的父亲
保罗的父亲是个相当富裕的人，这是没有疑问的，因为他可以送他的儿子保罗到耶路撒冷上学。但另一方面保罗却是一个制造帐棚为业的人（徒十八31），因此对于保罗的父亲是否个富裕的人发生问题。制造帐棚并不是太艰难的工作，也不是个特别得利丰富的职业。在犹太人对于小孩子有授以一技之长的习惯，以备急需时之用。事实上这种一技之长，对于以后保罗的工作，有莫大的帮助。DavidSmith在他的书The new life and
letters of St．Paul P．5．说：「保罗到了十三岁，就在小学毕业，要预备当拉比，进了一个拉比大单堂。但是当拉比的没有薪水，又不收礼物，如出埃及记廿三章8节说：『不可受贿赂叫明眼人变瞎了，又能颠倒义人的话信』所以要当拉比的人，必先学一个糊口的手艺……若不工作，势必作出要钱的事来。」不管是一种犹太人习惯，或者是为拉比，而授以一技之长，保罗的家庭他的父亲是个富裕的，这是我们可以断定的。
保罗的父亲是希伯来人，讲的是希伯来语，是属于亚兰语的希伯来人。（徒廿三6）在犹太人中分为希伯来人及希利尼的希伯来人( Hellenist)二种。Hellenist是指着说希利尼话而散居在外国的犹太人，希伯来人是指着住在巴勒斯坦讲亚兰语的犹太人。保罗自称是「希伯来人所生的希伯来人」。（腓三5）可能他全家庭是属于说亚兰语的犹太人。大数是比其他希腊各城市更近于耶路撒冷的城市，所以住在大数的犹太人，必较容易保持祖国所用的亚兰语。
保罗的母亲
保罗母亲的情形，我们无汝知道，但是养育了保罗这样的一个孩子的母亲，必具有美德为她儿子的模范，影响他的儿子。保罗说：「我感谢神，就是我接续祖先用清洁的良心所事奉的神……」（提后一3）从保罗的话中可以看到他母亲的倩影，是具有清洁的良心的女性，从保罗的虔诚的精神，我们可以知道他母亲也必定是虔诚敬畏神的人。
保罗的姊妹
保罗至少有一位姊妹。路加曾经描述当保罗停留在耶路撒冷城时，有他英勇细心的外甥，报讯给保罗的纪录。（徒廿三16）。这个外甥以罗的勇气及仔细的精神，除了一位姊妹以外，还有没有兄弟或姊妹，圣经没有记载，故我们就不知道了。
保罗的出生年代
现代的人很关心于精确的年代，但古代的人对于年代却不太关心。路加不是要在使徒行传里，要将保罗的全生涯当作传记而纪录。使徒行传记载保罗是从青年时期开始，很详细地写到保罗至罗马为结束。在保罗的书信中，可以看见保罗生平事迹的暗示。但保罗确实在那一个年代诞生，却没有记载。因为我们只用推算的方式，推知诞生年代。
路加说保罗看司提反的殉道时，称他为「少年人」。少年人按希腊语之惯用语是指着廿五岁以上的男子。司提反死后大祭司授权给保罗，往大马色城捉拿基督徒的事实看来，保罗在这个时候，至少已经有三十岁了。而且他还是个三合林的一位。保罗在捉拿基督徒的任务当中，遇见了复活的耶稣而悔改。保罗在悔改后，第一次访问耶路撒冷是在三年后的事（加一8）。出席耶路撒冷的使徒会议，是在第一次传道履行后十四年之事（加二1）。所以从悔改到使徒会议间，共经历了十七年之久。使徒会议是在主后四十八年开的，故保罗是在主后三十一年悔改，假如我们的主是在主后三十年死，死后不久，司提反殉道的话，定保罗在主后卅一年悔改，大概不会有很大的错误。所以保罗大约是生于纪元元年。即少耶稣约有五岁左右。
当年轻施洗约翰在犹太地的旷野传道；耶稣在拿撒勒的乡村，帮助约瑟作木工；保罗却在大数城中的河边玩耍。但这些年轻人在他们往后的日子中，却要担负起重大的事业，要颠覆当时的人。将把神的信息传给世界所有的人，使凡相信的人皆可得永生。
三种软弱
经文：哥林多后书十一章29节
「有谁软弱呢？有谁跌倒，我不焦急呢？」（林后十一29）
「他对我说，我的恩典够你用的；因为我的能力，是在人的软弱上显得完全，所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。」（林后十二9）
「他因软弱被钉在十字架上，却因神的大能，仍然活着，我们也是这样同祂软弱，但因神向你们所显的大能，也必与祂同活。」（林后十三4）
这三处经文都在保罗写的同一卷书里，都讲到软弱的内容不同，实质不同。今日教会中有一种现象需要克服，就是软弱，普遍的软弱。基督徒的灵性软弱，教会的软弱，讲到事奉，亦受软弱！用软弱说到教会普遍的情形，也用软弱作借口来原谅自己。
这三种的软弱实质不同。第一种在哥林多后书十一章29节。这种软弱和跌倒并列，是病态软弱。应该求主怜悯，把它拿掉。保罗实在认识教会的真理，不仅传讲教会的真理，也活在真理之中，由这句话可看出。因为教会是基督的身体，基督是头，教会是身体，弟兄姊妹是肢体。肢体联系在身体之中，身体服在元首之下。这样的教会是活的教会，蒙福的教会。保罗说：「有谁软弱我不软弱呢？」显明他是或在身体之中，是身体的一分子。一个肢体软弱等于他的软弱一样，如同右手出毛病，左手就增加负担。肢体息息相关。耶稣为圣殿心里焦急如同火烧，我们的身子是神的殿，神的灵住在其中，希伯来书十三章3节说到，看见遭苦的人好像自己也在苦害之中。不要以为别人的软弱与我无关。
病态的软弱有两方面，一种是身体的软弱，一种是灵性的软弱。马太福音八章17节说：「祂代替我们的软弱，担当我们的疾病。」上半句是指灵性的软弱，下半句是指肉身的疾病，无论肉身灵性都是软弱，问题是用什么方法挽回软弱的肢体，用什么方法帮助这些跌倒的人。
许多人的经历，对待软弱的肢体，用责备的没有用，愈责备愈起反感；劝勉也没有用，因为他听不进去。最好的方法，最实在的方法是给他责任，给他工作，使他有使命感，觉得自己还有用。这样就能使软弱变为刚强。
有一天在教会中我司会讲道，排定收奉献的会友没有来，我便叫一位姊妹代替，这位姊妹因为喜欢打麻将，觉得自己没有资格收奉献，没有想到我会叫她，她也不敢起来，经我一再叫她，她才满面通红地勉强起来收奉献袋，这一拿就把她的灵提起来了，从此自动放弃麻将，作见证说：「我已经摸了圣工，不能在摸麻将了。」所以我们应积极的给与工作，不要消极的责备，否则说死了也没有用。可能我们不敢给，认为他不配，其实我们应该想一想自己配吗？都是蒙恩的罪人，不要自以为义。应当从教会中发掘更多的恩赐做工，不能包办。一个人工作固然很舒服，但是圣经的原则是两个两个配搭。
还有人专好挑剔，作旁观者，不做事只要作审判官、评判者，保持超然的地位。这种人也要他工作。有一次一位兄弟气冲冲的拿了一份教会的周报给我看，指出十七处错误，责怪校对者太疏忽。我说我觉得自己亏欠主，也亏欠他（他有校对的恩赐，我居然没发现），于是请他担任周报的总校对，他起初推托太忙，没时间，我说：「你没有时间怎么能找出十七处错误？」他只好勉强答应。等到他校对的周报出刊之后，我也看出八处错误，他很不好意思，我说：「感谢主，进步很多了。」并且勉
励他不要灰心，从此他就忠心作下去，很少出错。这不是要封闭人的嘴，乃是要使更多的恩赐纳入教会，一同配搭事奉，教会才有盼望。我们常说工作能造就工人，其实工作更能帮助软弱的肢体，如果不给他工作，他老是批评论断一灵命永远不长进，实际动手就晓得圣工难做，白工作中经历了神，也实在摸着了圣工。
医治身体事工上的软弱，也是用同样的原则。许多年前我去看望一位病人，不是什么大不了的病（胆结石），他却喊痛的面无人色，于是我给他一张代祷名单，叫他在痛苦时，不想自己的痛苦，要想到别人的痛苦，为别人祷告。第二次我再去看望他时，他的情形完全不同，脸上发光，喜乐非常。他一疼痛就为别人祷告，忘了自己，就带领他从病中出来。他学会了代祷的功课。保罗说要为万人祷告，约伯为朋友祷告，神使他从苦境中转回。更重要的是代祷，就进入忘我的境界。若不是为人祷告，老想到自己，为自己祷告，就愈掉在自己里面，以自我为中心。只有为人祷告，才能脱离自我中心，主也救你脱离苦难，这是圣经的应许。
所以对病态的肢体，就是要给他工作、责任，使他绝得自己有用，甚至对临终的人也是如此。有一位台大教授患癌症，家人不敢告诉他实情，恐怕他崩溃，他临终时非常害怕，我问他有没有预备自己？他说：「我很痛苦，因为我患的是绝症，不敢告诉太太。」人家是彼此相爱，他俩彼此相瞒，固然这也是一种爱，但是不足为训，这是逃避现实的爱。结果我说：「你太太早已经知道了，她也不敢告诉你。」这一晚他就哭了。我知道此时对他说什么都没有用，念约翰福音十四章他可能也听不进去。
我求主给我智慧，想到此刻不能提病死的问题，便说：「我们的生命在主的手里，祂要收回，我们就走了，无人有权掌管生命死期，你不要以为你比我先走，说不定我出去遭遇车祸而死，比你还先走。你不要为此忧伤。如果我比你先走，当我见耶稣的时候你有什么事情托我？」他想了半天，说：「没有」。我说；「那我可要托你，第一，你看见耶稣时替我谢谢主，主怜悯了我，把我从粪中提拔出来。我曾患了重病，几乎要死，主把我救了出来，主给我机会在许多方面传福音，只是我感觉亏欠，没抓住主给我的机会好好做工，求主赦免。」他说：「好吧，我记下来了。」「第二，」我说：「还有一件事情。不是天上还有许多地方吗？你替我看一间房子，将来我要住在那儿。在地上我们是邻居。」他觉得好笑，我说：「这是神的话，我千万拜托你喔。」他一脸诚恳地说：「好，弟兄，我记下来了。」我们就作祷告：「主啊。你要接我们的弟兄去，就使他平平安安的，让他带着我所托他的两件事，别忘了我给他的责任和工作。」以后我离开。这是上午的事，当天下午他就去世了，去世时很平安。他本来很害怕，但是给他一个责任工作，他晓得去了还要在复活，他有工作去见主，带着信心。
很多人常说：「完了！完了……」其实那里完了？如果真正完了，主为何还要用重价买回你？彼得三次不认主，主回头看他一眼，他就哭了。固然是因为羞愧，但我相信主是带着怜悯、原谅的眼光，而非讨厌、恨恶、骂他。否则彼得不会哭，认为反正自己已经死了，回去打鱼算了。我的经验是这样：儿女犯错，如果打他骂他，他依然故我，若是原谅他、安慰他，他就改过。爱心的赦免，才会带来真正的悔改。所以我们对软弱的肢体，不要自以为刚强，应该在别人的软弱上看见自己的责任。或是我没有帮助他，为他祷告，没有给他责任、工作，没有真正扶助他，这是我的亏欠。
第二种软弱是在哥林多后书十二章9节，这种软弱是一根刺。保罗所得的启示甚大，恐怕他因此自高，恐怕别人高抬他，所以有这根刺抑制他，免得他骄傲，这根刺带来了变相的祝福，这根刺也就是他得恩典的途径，如果没有这根刺，保罗不会求神更多的恩典。这根刺不能拔，如果拨的话连恩典也会拔掉。只有刺在的时候，才会寻求神，依靠神，就因此蒙福更多。这种软弱是常态的软弱，我们都应该有。这种软弱是保罗觉得自己实在一无所能，一无所有，也一无是处。这种人不是谦卑，乃是实在看见自己不行。人都喜欢玫瑰花的香味，却不喜欢玫瑰花的刺。可是没有刺就没有玫瑰花。所以恩典是为刺预备的，刺也为恩典预备的。我们应该觉得自己实在什么都不能作，才能带来很高的祝福，那就是神的能力充满我们。
十五、六年以前舒邦铎牧师请我去他的神学院教书，我说我没有念过神学也没有这个感动，他说：「你先为这件事祷告，下周再问你。」我那一周可惨了，一直想该不该去，怎么祷告里面都没有反应，愈祷告愈迷糊，弄得饮食起居都不安。直到礼拜六（第二天就要答复）按着顺序读经读到使徒行传第七章，看到摩西的一生分为三个四十年，第一个四十年在王宫中养尊处优，自以为能，甚至动手杀人；第二个四十年在米甸旷野牧羊，发现「我不能」。这是最重要的发现，发现自己不能的时候就得救，因为得救就是发现自己不能，唯有靠耶稣。所以在他八十岁，发现自己不能的时候蒙召。没有一位传道人蒙召不是这个原则。我们蒙召传道并非因自己的口才不好，学问高。神就是用那些无能的。哥林多前书说得很清楚，神要用那些无学问的。这不是说我们真的不要有学问，乃是虽有学问，在神面前仍觉自己一无所知，就像苏格拉底所说：「一个人最高的智慧就是承认自己一无所知。」保罗
说：「人若以为自己知道什么，按着他所知道的，仍是不知道。」这个「我不能」实在重要。
第三个四十年的阶段他还是不能，但是往前走到「神能」的阶段。虽然以色列人那么败坏，他却不骂他们，只跪下祷告求神鉴察之神能」代替他的不能。「神能」一出来，软弱就变为刚强，但是有一条件，人必须承认自己无能，然后神的能力才出来，这是常态的软弱。我们站讲台，如果以为有把握，不必祷告，非失败不可；如果恐惧战兢，神一定赐福，神的能力在软弱上显得完全。
摩西从我能到我不能是得救，从不能到神能是得胜。这个亮光我看见之后，不等舒牧师找我，就打电话给他，答应去教。我说我是不配、不能，但是我仰望神。所以我们必须保持常态的软弱，就能更多吸收神的恩典与托付，使我们做神所要我们做的。
常态的软弱也有一种「交托」的意思。交托的时候，在人这一方面需要一个动作，就是放松。英文说的好： take easy ，看得容易，不要看的太难，看得太难就是活在自己的里面。有一位老姊妹胃溃疡开刀，切除三分之二的胃，因为她害怕紧张，肚子里有一股气，以致于另外二分之一的胃放不进去，医生弄得满头大汗，护士小姐是位基督徒，灵机一动说：「太太，你是不是基督徒？」她说：「是。」「那你为什么不祷告？」老太太就祷告了一句话：「主耶稣啊！」这一叫就松下来了，大夫就把胃塞进去了。
当然放松不是一种动作，乃是心理上的预备。愈是交托，愈是带着无所谓的态度，神的能力就出来；愈是紧张，患得息失的心愈强，神的能力出不来。我们要有一种操练，把这些看做可有可无，生死都在主的手里，还怕什么？所以常态的软弱也很重要。
有一根荆棘对保罗很重要。荆棘代表什么？创世纪里亚当犯罪，地就长出荆棘来，证明人犯罪后才有荆棘，荆棘代表罪的结果。所以荆棘在保罗身上扎，提醒保罗不要忘记自己是什么。保罗说：「在罪人中我是个罪魁。」他原是逼迫教会的，司提反殉道时他看守凶手们的衣服，在别人的罪上有分。如果没有剂棘在他身上，他真是要作王了。他的恩赐最大，在迦玛列门下受教，属世属灵的智慧都高，而且写下了十三封书信，谁能比得上他？如果他作王，谁能拦阻他？所以有根荆棘在他身上，让他知道自己是个蒙恩的罪人，不要忘记他的本相。
摩西看见异象：荆棘被火烧着，却没有烧毁，显出神性的两面：就神性的公义说，罪的工价乃是死；就神性的慈爱说，祂不愿一人沉沦，乃愿万人得救，明白真道。神性是统一的，不是矛盾的。这两方面显出神性是要刑罚罪，但是要救罪人。摩西看见这个异象之后，才能容忍犹太人对他的不礼貌，抗拒和各种难处，因为想到神的心就是要容忍这些罪人，所以他体恤耶稣的心肠，带领以色列人出埃及。保罗身上的这根刺也让他想到神的心。哥林多后书有多很重要的话，所以保罗必须有荆刺，才能体恤饶恕那些软弱的人。
士师记第九章有一个最苦老的寓言，一些树林要选王，葡萄树、橄榄树都不作，结果荆棘要作。荆棘说：你们要我作王的话，必须服在我以下。所以荆棘是作王的意思。保罗有这根荆棘在，提醒他不敢作王，服在万王之王的手下，作一个神的仆人。
另一层意思，就是提到耶稣所戴的荆棘冠冕。保罗身上的荆棘也提醒他，有冠冕在那儿等候他。所以他在提摩太后书说：「有公义的冠冕为我存留。」这根荆棘（刺）有很多的意义，让他想到自己是罪人，不要骄傲；要他想到神的心，宽容原谅别人；再想到自己千万不能做王，只有基督是王，我们不过是主的仆人；再想到将来有冠冕，耶稣的荆棘冠冕吸引他，让他忠心至死。保罗最后殉道，证明这根刺在神的仆人身上有何等积极的作用，并非消极的痛一痛，这就是在常态的软弱上，神的能力显为完全。
我们今天就查这三方面的软弱，彼此勉励，看看在我们身上有没有第一种病态的软弱，求主拿掉；第二种常态的软弱，求主维持；第三种超越的软弱，求主让我们效法。