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哥林多後書第十一章短篇信息

 

目錄:

教會與基督     林後十一12       (謝鴻範)

撒旦的性隋     林後十一14

我軟弱的事     林後十一 1633

保羅     林後十一22

三種軟弱     林後十一 29

 

 

              教會與基督    謝鴻範

                經文:哥林多後書十一章12

 

教會為新婦,有基督為新郎

    聖靈藉著使徒保羅向以弗所及哥林多的教會宣告說:「……因為我曾把你們許配一個丈夫,要把你們如同貞節的童女獻給基督。」(林後十一12)又說:「你們作丈夫的要愛你們的妻子,正如基督愛教會,為教會捨己。要用水藉著道,把教會洗淨,成為聖潔,可以獻給自己,作個榮耀的教會,毫無沾汙皺紋等類的病,乃是聖潔沒有瑕疵的。」(弗五2527

    在這兩處經文中顯示了極重要的真理,就是由真信徒所組成的教會,乃是已經許配基督的新婦,這位新郎都為了愛教會,會舍了自己的生命,為要把教會洗淨,毫無沾汙皺紋等類的病,乃是聖潔沒有瑕疵的,所以新婦教會也應當忠貞于新郎基督,更當愛慕並等候新郎的再來,新婦自己預備好了,就蒙恩得穿光明潔白的細麻衣,因為羔羊婚娶的時候到了,可以進入和新郎同享婚筵。

 

教會為葡萄樹枝子,有基督為葡萄樹

    耶穌說:「我是真葡萄樹,我父是栽培的人……,我是葡萄樹,你們是枝子,常在我裡面的,這人就多結果子。因為離了我,你們就不能作什麼。」(約十五15

    從耶穌自己的教訓中,使我們看見基督與教會之間含有生命的關係,因為葡萄樹與枝子之間有著同要的生命,所以在主裡面的真教會—指一群重生的信徒,是已經獲得了基督的新生命。並且這樹枝子更不斷的從樹上吸收營養,正說明了信徒常常的從基督的豐富裡獲得養育一樣。

    耶穌也說明了樹枝子的本分就是多結果子,假若不結果子,就有被剪下來丟在火裡焚燒的可能。但枝子怎樣才能多結果子呢?耶穌曾告訴我們這個奇妙的方法:「常在我裡面的,我也常在他裡面,這人就多結果子。」更明白一點說,就是我們要接受耶穌住在我們裡面做主,我們更進入主的裡面,把耶穌的生命在我們的身上活出來。這樣才能多結果子,引領更多的人歸向基督。

 

教會為肢體,有基督為元首

    聖靈藉使徒保羅寫信給以弗所的教會說:「又將萬有服在祂的腳下,使祂為教會作萬有之首,教會是祂的身體,是那充滿萬有所充滿的。」(弗一2223;林前十一3;十二1227

    「身子是一個,卻有許多肢體,而且肢體雖多,仍是一個身子。」正如教會只有一個,卻有由許多肢體所組成的,肢體雖多,仍是一個教會,而且教會的元首就是基督。

    身上的肢體雖多,用處雖各不相同,但不可彼此相爭,應當彼此合作。教會內的肢體雖多,工作也不相同,也不應結黨分爭。因為「我們不拘是猶太人,是希利尼人,是為奴的,是自主的,都從一位聖熏受洗,成了一個身體(一個教會),飲於一個聖靈」。(林前十二13 )

    各肢體的工作雖然不同,但是神所配搭安排的,所以每個肢體應當順服神,不可分門別類,總要彼此相顧。不使教會的元首擔憂,反而組成一個強有力的身體,會榮耀神的身體。因為這個身體,有基督為元首,它是決不會失敗,而是永遠長存的。

 

教會為靈宮,有基督為房角石

    使徒彼得曾這樣做見證說:「你們來到主前面,也就像活石,被建造成為靈宮……因為經上說:看哪,我把所撿選所寶貴的房角石,安放在錫安。信靠祂的人,必不至於羞愧。」(彼前二56

    使徒保羅也作見證說:「因為那已經立好的根基,就是耶穌基督,此外並沒有人能立別的根基。」(林前三11)又說:「有基督耶穌自己為房角石。各房靠祂聯絡得合式,漸漸成為主的聖殿。你們也靠祂同被建造成為神藉著聖靈居住的所在。」(弗二2022

    每一個重生的基督徒,就是一塊小的活石,把所有的活石建造在基督的根基上,就成功了一座靈宮,是神親自安放了祂所撿選寶貴的房角石,這靈宮就是主的聖殿,和神及聖靈的居所。

所以這靈宮是永存的,不怕火燒風吹雨打,因為有主耶穌基督為它的房角石和根基。所以在主裡面的兄弟姊妹們,大家應當歡喜快樂,因為我們有這樣一塊完全無瑕疵的房角石,且有神極寶貴的應許:凡「信靠祂的人,必不至於羞愧。」感謝主!哈利路亞。

 

教會為聖城,有基督為亮光

    使徒約翰看見在天上的異象,他作見證說:「那城內又不用日月光照,因有神的榮耀光照,又有羔羊為城的燈。」

    這個教會的組成,是那些名字寫在羔羊生命冊上之人的總體,凡不潔的,可憎的和說謊的總不得進城。並且在那裡不再有眼淚,不再有死亡,也不再有悲哀哭號疼痛,因為以前的事都過去了。

    那城不再需要日月的光照,因為有神的容光照耀,並有那會被殺的羔羊為那城的燈,所以那城不再有黑夜,凡願進那城的必須向神悔改,向耶穌基督有信心,跪在十字架下,痛哭認罪,使罪得赦,名字必從案卷上被塗抹,而改寫在羔羊的生命冊上,才有資格進那城,成為那城中的居民的一分子了。必能享受著那會被殺又從死裡復活之羔羊——耶穌基督榮光的照顧,直到永遠,萬世無窮。阿們!   

 

                  撒旦的性情

               經文:哥林多後書十一章14

 

    性情是性質和情緒,性質即本性,情緒是喜、怒、哀、樂等感情,撒旦的性情是什麼?

 

一、本來的性情自良善跌倒

    神是善,絕不會造出惡來(創一13)。因此撒旦原本也是善良,只因不遵守所知道的真理就變為惡(約八44)。撒旦是被造者,被造者都會改變,不幸撒旦不守真理變為惡;而神是永遠不會改變的,若神也會改變,則宇宙就無絕對的標準,世界是一片紛亂。撒旦不僅自高驕傲跌倒,也引誘人跟牠驕傲敗壞,(創三5)保羅曾警告信徒:「恐怕他自高自大就落在魔鬼所受(自高自大)的刑罰裡。」(提前三6;參結廿八17;賽十四1214

 

二、現今是最狡猾

  撒旦狡猾的性情,表現在:

    (一)保羅提醒哥林多教會說:「免得撒旦趁機會勝過我們,因為我們並非不曉得他的詭計。」(林後二11)撒旦的詭計甚多,如:捕鳥的設網羅(箴一17),擄人為奴僕(路十三1116);提後二26),撒種的撒稗子(太十三39),打場的用篩子(路廿二3234),欺騙的引誘人(王上廿二2123;太廿四24;林後十一14),信徒必須穿戴神所賜的全副軍裝,才能抵擋魔鬼的詭計(弗六1112)。

    (二)撒旦運動(帖後二9 10),他能行各樣的異能神蹟,和一切虛假的奇事(太廿四24)。

    (三)撒旦也能裝作光明的天使(林後十一14),假冒偽善即撒旦的性情,許多事我們要有屬靈的眼光詳細查看,免受撒旦偽裝的欺騙,而蒙受損失。

 

三、奸惡至極

    (一)撒旦是惡者:全世界都臥在那惡者手下(約壹五19),所以主耶穌教訓我們祈禱說:「救我們脫離那惡者」(太六13),主又說:「你們的話是就說是,不是就說不是,若再多說就是出於那惡者」(太五37)。

    (二)牠是首先犯罪者:一切的罪都是從撒旦造出的,約翰說:犯罪是屬魔鬼,因為魔鬼從起初就犯罪(約壹三8 ),此處的起初不是指創世紀一章1節的「起初」和約翰福音一章—節的「太初」,而是指撒旦是第一個犯罪者,罪都由魔鬼造出的。

    (三)他本來是說謊的(約八44),凡說謊的都屬魔鬼,也是從魔鬼出來,所以說謊必定罪。

    (四)他從起初是殺人的(約八44),按照神的形狀所造的人是尊貴的,他的生命是寶貴的,可是撒旦卻叫人自殺又殺人。

 

            我軟弱的事

                 經文:哥林多後書十一章1633

 

    哥林多後書十一章30節記載道:「我若必須自誇,就誇那關乎我軟弱的事便了。」此句話頗值得我們一同來深思。我們都知道人生存於世,所成就的事就是他個人值得自誇的事。諸如智慧、學問、金錢、地位、名聲等,榮華富貴似乎是世俗所誇讚之事,然而此段經節裡,保羅卻以關乎自己軟弱的事引為自誇。由此可見「我軟弱的事」即是初代教會的思想,亦即聖經的思想,而此思想建立了二千年的基督文化。

    當初沒有受過特別教育的拿撒勒人耶穌與十二個捕魚為業的門徒,到處受人輕視、唾棄,耶穌且說:「狐狸有穴,飛鳥有巢,惟獨人子沒有枕頭之處。」因此毫無錢勢,更無誇口之處,在祭司眼裡,在當時羅馬帝國的社會裡,他們不過是一群無用之人。

    然而今日當我們觀看羅馬的教堂、宗教建築及昔日基督徒遭受迫害的競技場與秘密聚會的地下穴道,我們必會身受感動,並深切地體會到主耶穌的復活。有誰能與預料到當時飽受迫害,幾乎不復生存,也不被允許存在的少數基督徒,在歷史上記載於西元三百一十三年,君士坦丁大帝在位時公佈不再迫害基督徒,甚至以基督教為國教,連皇帝本身亦信奉基督教,這真是奇妙的大事,不僅如此,此後歐洲有了一大改變,西洋、東南亞、非洲以至臺灣,基督教的福音傳遍各地,全世界的人類都屈服於那曾經輕視、唾棄、甚至作為刑具的十字架之下。

    通過這些事實,聖經要教導我們,並非因為耶穌的金銀財寶多於羅馬帝國,相反的,耶穌毫無金錢、權勢,但是聖經卻告訴我們,只要我們有保羅的思想,有初代教會的熱誠信仰,有耶穌基督的愛心,一如保羅願為耶穌基督犧牲的精神,說:「他們是基督的僕人麼。(我說句狂話)我更是。我比他們多受勞苦。」為了耶穌基督的緣故,我願受勞苦,背十字架,與耶穌基督同活,這就是基督徒最有價值之處。

    我們都知道保羅可以誇口的事,勝過當時的任何一等人。他出身於當時希伯來人受神特選之民,熱心於宗教,受過高等教育,甚至是耶路撒冷一名教授之高徒,他有名望、有金錢、有羅馬市民權,家族頗富權勢,使他在後來迫害基督徒時,甚至有權向政府領兵到大馬色之地方。

    保羅可誇口之事太多了,然而他卻不會以此誇口,甚至願為耶穌基督成為一個軟弱之人,為了耶穌基督的緣故被猶太人鞭打五次,每次四十下減去一下,遭遇各種危險,受勞碌、受困苦,多次不待睡,又饑又渴,多次不得食,受寒冷,赤身靈體,嘗盡了世上的困苦。

    保羅曾說他是軟弱的,而此軟弱卻是他要自誇的事。諸位,我們若想到了保羅的思想與初代教會的想法,今日我們應以什麼作為我們的誇口?基督徒若能學習保羅的思想,以為基督耶穌的緣故飽受困苦為自誇之事,則今日的教會將要使更多的人屈服于十字架的榮耀。

    聖經通過這段經節教導了我們應該自誇的事是:我們為了耶穌基督的愛作了多少的聖工?我們為了神國的事吃了虧幾次?我們進了教會如何榮耀祂的聖名?

 

                 保羅

                     經文:哥林多後書十一章22

 

    聖經是神的話,記載著傳給世人的福音,而不是傳記,所以聖經對人物的描寫不是有系統的紀錄。使徒保羅不僅是基督教會中空前絕後的一位,也是無與倫比的教導者。但這一位使徒中最大的使徒,並藉著神的恩典,他的傑作比眾使徒所作的更多。他的生平在新約聖經裡,並沒有詳細地把他寫成傳記,雖然沒有詳細的記載,但我們仍然可以從聖經亮光中知道一些關於他的事。

 

保羅的祖先

    保羅自稱是「希伯來人」(林後十一22),又說:「我是以色列族便雅憫支派的人,是希伯來人所生的希伯來人。」(腓三5)而且他還以希伯來人自誇,因此我們可以知道,在他祖先的血脈中沒有外種參雜,是純粹的希伯來人,注重以色列血統雅憫之派的人,是經過幾世紀尚繼承著高貴血統的猶太民族,亞伯拉罕的後裔,以色列人神的選民(羅九45)。他們雖然經過了亡國。埃及、巴比倫直到羅馬相繼統治他們。眼見各朝代的興亡,以色列族卻亦無法脫離奴役者的手,但是他們心中彌賽亞降臨的盼望與信心,從耶穌被釘在十字架的死,及羅馬帝國當時強盛的勢力看,對於彌賽亞的盼望,好像有點兒失望的樣子,但我們想像得到在保羅的祖先們,對於彌賽亞的降臨,卻存有極大的盼望。

 

保羅的家庭

    在聖經中沒有詳細紀錄保羅的家庭情況,連保羅父母的名字都無法探悉而知曉,但我們可以聖經中的一些光中彌補這些缺憾。

    保羅自己說:「我是法利賽人,也是法利賽人的子孫。」(徒廿三6)。他的父母可能都是法利賽人,也是法利賽人中守摩西律法最嚴謹的一派。雖然在耶穌的時代,法利賽人有多假冒為善的,但其中也有很好的法利賽人,如保羅的父親就是很好的例子。他遵守祖宗所傳下來的規條,熱心事奉神。「我……按著我們祖宗嚴謹的律法受教,熱心事奉神。」(徒廿二3

    保羅是從祖先傳而有的羅馬籍。當保羅被羅馬兵丁捉拿的時候,「千夫長說:我用許多銀子才入了羅馬籍,保羅說:我生來就是。」(徒廿二28)是他父親是否生來就是羅馬籍,或是用金錢購得羅馬籍,聖經並沒有清楚的記載。Ramsay曾說:「從主前一七一年以後,有很多猶太人定居於大數城,猶太人個人要在大數這種希臘的大都市內得羅馬公民權唯一的路,就是在會堂中具有特別支派的人,才可以取到。」假如真是如此的話,保羅的父親在猶太人中的社會地位一定很高。在大數城中的猶太人中,他父親被視為都市支派的領導者家族之一。所以他的家庭並不是卑賤的家族,反而是個地位很高的家族。在第一世紀幾要持有羅馬籍的人,必須有一個很高貴的家庭,而且是享有三種特權,是別人所沒有的。第一不能挨打,第二不能釘在十字架,第三可以向皇帝上訴。所以在當時有羅馬籍的人並不多。

    既然保羅是個有羅馬籍公民權的人,為甚麼在法律上有三次可以免去鞭打之刑罰的保羅,還受鞭打呢?(林後十一25)我們推想,可能保羅不願意在這種特別的時候,用自己的特權(羅馬公民權)而與猶太人有分別的表示,他願意與自己親愛的同工,弟兄同受苦難。或許保羅若用公民權時,可能延長其審判的時間,阻隔傳道的事工,寧願挨打,而不願意利用他的特權。所以我們不能因為他沒有使用羅馬公民權,斷定他不是羅馬籍的人。

 

保羅的父親

    保羅的父親是個相當富裕的人,這是沒有疑問的,因為他可以送他的兒子保羅到耶路撒冷上學。但另一方面保羅卻是一個製造帳棚為業的人(徒十八31),因此對於保羅的父親是否個富裕的人發生問題。製造帳棚並不是太艱難的工作,也不是個特別得利豐富的職業。在猶太人對於小孩子有授以一技之長的習慣,以備急需時之用。事實上這種一技之長,對於以後保羅的工作,有莫大的幫助。DavidSmith在他的書The new life and letters of StPaul P5.說:「保羅到了十三歲,就在小學畢業,要預備當拉比,進了一個拉比大單堂。但是當拉比的沒有薪水,又不收禮物,如出埃及記廿三章8節說:『不可受賄賂叫明眼人變瞎了,又能顛倒義人的話信』所以要當拉比的人,必先學一個糊口的手藝……若不工作,勢必作出要錢的事來。」不管是一種猶太人習慣,或者是為拉比,而授以一技之長,保羅的家庭他的父親是個富裕的,這是我們可以斷定的。

    保羅的父親是希伯來人,講的是希伯來語,是屬於亞蘭語的希伯來人。(徒廿三6)在猶太人中分為希伯來人及希利尼的希伯來人( Hellenist)二種。Hellenist是指著說希利尼話而散居在外國的猶太人,希伯來人是指著住在巴勒斯坦講亞蘭語的猶太人。保羅自稱是「希伯來人所生的希伯來人」。(腓三5)可能他全家庭是屬於說亞蘭語的猶太人。大數是比其他希臘各城市更近於耶路撒冷的城市,所以住在大數的猶太人,必較容易保持祖國所用的亞蘭語。

 

保羅的母親

    保羅母親的情形,我們無汝知道,但是養育了保羅這樣的一個孩子的母親,必具有美德為她兒子的模範,影響他的兒子。保羅說:「我感謝神,就是我接續祖先用清潔的良心所事奉的神……」(提後一3)從保羅的話中可以看到他母親的倩影,是具有清潔的良心的女性,從保羅的虔誠的精神,我們可以知道他母親也必定是虔誠敬畏神的人。

 

保羅的姊妹

    保羅至少有一位姊妹。路加曾經描述當保羅停留在耶路撒冷城時,有他英勇細心的外甥,報訊給保羅的紀錄。(徒廿三16)。這個外甥以羅的勇氣及仔細的精神,除了一位姊妹以外,還有沒有兄弟或姊妹,聖經沒有記載,故我們就不知道了。

 

保羅的出生年代

    現代的人很關心於精確的年代,但古代的人對於年代卻不太關心。路加不是要在使徒行傳裡,要將保羅的全生涯當作傳記而紀錄。使徒行傳記載保羅是從青年時期開始,很詳細地寫到保羅至羅馬為結束。在保羅的書信中,可以看見保羅生平事蹟的暗示。但保羅確實在那一個年代誕生,卻沒有記載。因為我們只用推算的方式,推知誕生年代。

    路加說保羅看司提反的殉道時,稱他為「少年人」。少年人按希臘語之慣用語是指著廿五歲以上的男子。司提反死後大祭司授權給保羅,往大馬色城捉拿基督徒的事實看來,保羅在這個時候,至少已經有三十歲了。而且他還是個三合林的一位。保羅在捉拿基督徒的任務當中,遇見了復活的耶穌而悔改。保羅在悔改後,第一次訪問耶路撒冷是在三年後的事(加一8)。出席耶路撒冷的使徒會議,是在第一次傳道履行後十四年之事(加二1)。所以從悔改到使徒會議間,共經歷了十七年之久。使徒會議是在主後四十八年開的,故保羅是在主後三十一年悔改,假如我們的主是在主後三十年死,死後不久,司提反殉道的話,定保羅在主後卅一年悔改,大概不會有很大的錯誤。所以保羅大約是生於紀元元年。即少耶穌約有五歲左右。

    當年輕施洗約翰在猶太地的曠野傳道;耶穌在拿撒勒的鄉村,幫助約瑟作木工;保羅卻在大數城中的河邊玩耍。但這些年輕人在他們往後的日子中,卻要擔負起重大的事業,要顛覆當時的人。將把神的信息傳給世界所有的人,使凡相信的人皆可得永生。

 

               三種軟弱

                     經文:哥林多後書十一章29

 

    「有誰軟弱呢?有誰跌倒,我不焦急呢?」(林後十一29

    「他對我說,我的恩典夠你用的;因為我的能力,是在人的軟弱上顯得完全,所以我更喜歡誇自己的軟弱,好叫基督的能力覆庇我。」(林後十二9

    「他因軟弱被釘在十字架上,卻因神的大能,仍然活著,我們也是這樣同祂軟弱,但因神向你們所顯的大能,也必與祂同活。」(林後十三4

    這三處經文都在保羅寫的同一卷書裡,都講到軟弱的內容不同,實質不同。今日教會中有一種現象需要克服,就是軟弱,普遍的軟弱。基督徒的靈性軟弱,教會的軟弱,講到事奉,亦受軟弱!用軟弱說到教會普遍的情形,也用軟弱作藉口來原諒自己。

    這三種的軟弱實質不同。第一種在哥林多後書十一章29節。這種軟弱和跌倒並列,是病態軟弱。應該求主憐憫,把它拿掉。保羅實在認識教會的真理,不僅傳講教會的真理,也活在真理之中,由這句話可看出。因為教會是基督的身體,基督是頭,教會是身體,弟兄姊妹是肢體。肢體聯繫在身體之中,身體服在元首之下。這樣的教會是活的教會,蒙福的教會。保羅說:「有誰軟弱我不軟弱呢?」顯明他是或在身體之中,是身體的一分子。一個肢體軟弱等於他的軟弱一樣,如同右手出毛病,左手就增加負擔。肢體息息相關。耶穌為聖殿心裡焦急如同火燒,我們的身子是神的殿,神的靈住在其中,希伯來書十三章3節說到,看見遭苦的人好像自己也在苦害之中。不要以為別人的軟弱與我無關。

    病態的軟弱有兩方面,一種是身體的軟弱,一種是靈性的軟弱。馬太福音八章17節說:「祂代替我們的軟弱,擔當我們的疾病。」上半句是指靈性的軟弱,下半句是指肉身的疾病,無論肉身靈性都是軟弱,問題是用什麼方法挽回軟弱的肢體,用什麼方法幫助這些跌倒的人。

    許多人的經歷,對待軟弱的肢體,用責備的沒有用,愈責備愈起反感;勸勉也沒有用,因為他聽不進去。最好的方法,最實在的方法是給他責任,給他工作,使他有使命感,覺得自己還有用。這樣就能使軟弱變為剛強。

    有一天在教會中我司會講道,排定收奉獻的會友沒有來,我便叫一位姊妹代替,這位姊妹因為喜歡打麻將,覺得自己沒有資格收奉獻,沒有想到我會叫她,她也不敢起來,經我一再叫她,她才滿面通紅地勉強起來收奉獻袋,這一拿就把她的靈提起來了,從此自動放棄麻將,作見證說:「我已經摸了聖工,不能在摸麻將了。」所以我們應積極的給與工作,不要消極的責備,否則說死了也沒有用。可能我們不敢給,認為他不配,其實我們應該想一想自己配嗎?都是蒙恩的罪人,不要自以為義。應當從教會中發掘更多的恩賜做工,不能包辦。一個人工作固然很舒服,但是聖經的原則是兩個兩個配搭。

    還有人專好挑剔,作旁觀者,不做事只要作審判官、評判者,保持超然的地位。這種人也要他工作。有一次一位兄弟氣衝衝的拿了一份教會的週報給我看,指出十七處錯誤,責怪校對者太疏忽。我說我覺得自己虧欠主,也虧欠他(他有校對的恩賜,我居然沒發現),於是請他擔任週報的總校對,他起初推託太忙,沒時間,我說:「你沒有時間怎麼能找出十七處錯誤?」他只好勉強答應。等到他校對的週報出刊之後,我也看出八處錯誤,他很不好意思,我說:「感謝主,進步很多了。」並且勉

勵他不要灰心,從此他就忠心作下去,很少出錯。這不是要封閉人的嘴,乃是要使更多的恩賜納入教會,一同配搭事奉,教會才有盼望。我們常說工作能造就工人,其實工作更能幫助軟弱的肢體,如果不給他工作,他老是批評論斷一靈命永遠不長進,實際動手就曉得聖工難做,白工作中經歷了神,也實在摸著了聖工。

    醫治身體事工上的軟弱,也是用同樣的原則。許多年前我去看望一位病人,不是什麼大不了的病(膽結石),他卻喊痛的面無人色,於是我給他一張代禱名單,叫他在痛苦時,不想自己的痛苦,要想到別人的痛苦,為別人禱告。第二次我再去看望他時,他的情形完全不同,臉上發光,喜樂非常。他一疼痛就為別人禱告,忘了自己,就帶領他從病中出來。他學會了代禱的功課。保羅說要為萬人禱告,約伯為朋友禱告,神使他從苦境中轉回。更重要的是代禱,就進入忘我的境界。若不是為人禱告,老想到自己,為自己禱告,就愈掉在自己裡面,以自我為中心。只有為人禱告,才能脫離自我中心,主也救你脫離苦難,這是聖經的應許。

    所以對病態的肢體,就是要給他工作、責任,使他絕得自己有用,甚至對臨終的人也是如此。有一位台大教授患癌症,家人不敢告訴他實情,恐怕他崩潰,他臨終時非常害怕,我問他有沒有預備自己?他說:「我很痛苦,因為我患的是絕症,不敢告訴太太。」人家是彼此相愛,他倆彼此相瞞,固然這也是一種愛,但是不足為訓,這是逃避現實的愛。結果我說:「你太太早已經知道了,她也不敢告訴你。」這一晚他就哭了。我知道此時對他說什麼都沒有用,念約翰福音十四章他可能也聽不進去。

我求主給我智慧,想到此刻不能提病死的問題,便說:「我們的生命在主的手裡,祂要收回,我們就走了,無人有權掌管生命死期,你不要以為你比我先走,說不定我出去遭遇車禍而死,比你還先走。你不要為此憂傷。如果我比你先走,當我見耶穌的時候你有什麼事情托我?」他想了半天,說:「沒有」。我說;「那我可要托你,第一,你看見耶穌時替我謝謝主,主憐憫了我,把我從糞中提拔出來。我曾患了重病,幾乎要死,主把我救了出來,主給我機會在許多方面傳福音,只是我感覺虧欠,沒抓住主給我的機會好好做工,求主赦免。」他說:「好吧,我記下來了。」「第二,」我說:「還有一件事情。不是天上還有許多地方嗎?你替我看一間房子,將來我要住在那兒。在地上我們是鄰居。」他覺得好笑,我說:「這是神的話,我千萬拜託你喔。」他一臉誠懇地說:「好,弟兄,我記下來了。」我們就作禱告:「主啊。你要接我們的弟兄去,就使他平平安安的,讓他帶著我所托他的兩件事,別忘了我給他的責任和工作。」以後我離開。這是上午的事,當天下午他就去世了,去世時很平安。他本來很害怕,但是給他一個責任工作,他曉得去了還要在復活,他有工作去見主,帶著信心。

    很多人常說:「完了!完了……」其實那裡完了?如果真正完了,主為何還要用重價買回你?彼得三次不認主,主回頭看他一眼,他就哭了。固然是因為羞愧,但我相信主是帶著憐憫、原諒的眼光,而非討厭、恨惡、罵他。否則彼得不會哭,認為反正自己已經死了,回去打魚算了。我的經驗是這樣:兒女犯錯,如果打他罵他,他依然故我,若是原諒他、安慰他,他就改過。愛心的赦免,才會帶來真正的悔改。所以我們對軟弱的肢體,不要自以為剛強,應該在別人的軟弱上看見自己的責任。或是我沒有幫助他,為他禱告,沒有給他責任、工作,沒有真正扶助他,這是我的虧欠。

    第二種軟弱是在哥林多後書十二章9節,這種軟弱是一根刺。保羅所得的啟示甚大,恐怕他因此自高,恐怕別人高抬他,所以有這根刺抑制他,免得他驕傲,這根刺帶來了變相的祝福,這根刺也就是他得恩典的途徑,如果沒有這根刺,保羅不會求神更多的恩典。這根刺不能拔,如果撥的話連恩典也會拔掉。只有刺在的時候,才會尋求神,依靠神,就因此蒙福更多。這種軟弱是常態的軟弱,我們都應該有。這種軟弱是保羅覺得自己實在一無所能,一無所有,也一無是處。這種人不是謙卑,乃是實在看見自己不行。人都喜歡玫瑰花的香味,卻不喜歡玫瑰花的刺。可是沒有刺就沒有玫瑰花。所以恩典是為刺預備的,刺也為恩典預備的。我們應該覺得自己實在什麼都不能作,才能帶來很高的祝福,那就是神的能力充滿我們。

    十五、六年以前舒邦鐸牧師請我去他的神學院教書,我說我沒有念過神學也沒有這個感動,他說:「你先為這件事禱告,下周再問你。」我那一周可慘了,一直想該不該去,怎麼禱告裡面都沒有反應,愈禱告愈迷糊,弄得飲食起居都不安。直到禮拜六(第二天就要答覆)按著順序讀經讀到使徒行傳第七章,看到摩西的一生分為三個四十年,第一個四十年在王宮中養尊處優,自以為能,甚至動手殺人;第二個四十年在米甸曠野牧羊,發現「我不能」。這是最重要的發現,發現自己不能的時候就得救,因為得救就是發現自己不能,唯有靠耶穌。所以在他八十歲,發現自己不能的時候蒙召。沒有一位傳道人蒙召不是這個原則。我們蒙召傳道並非因自己的口才不好,學問高。神就是用那些無能的。哥林多前書說得很清楚,神要用那些無學問的。這不是說我們真的不要有學問,乃是雖有學問,在神面前仍覺自己一無所知,就像蘇格拉底所說:「一個人最高的智慧就是承認自己一無所知。」保羅

說:「人若以為自己知道什麼,按著他所知道的,仍是不知道。」這個「我不能」實在重要。

    第三個四十年的階段他還是不能,但是往前走到「神能」的階段。雖然以色列人那麼敗壞,他卻不罵他們,只跪下禱告求神鑒察之神能」代替他的不能。「神能」一出來,軟弱就變為剛強,但是有一條件,人必須承認自己無能,然後神的能力才出來,這是常態的軟弱。我們站講臺,如果以為有把握,不必禱告,非失敗不可;如果恐懼戰兢,神一定賜福,神的能力在軟弱上顯得完全。

    摩西從我能到我不能是得救,從不能到神能是得勝。這個亮光我看見之後,不等舒牧師找我,就打電話給他,答應去教。我說我是不配、不能,但是我仰望神。所以我們必須保持常態的軟弱,就能更多吸收神的恩典與託付,使我們做神所要我們做的。

    常態的軟弱也有一種「交托」的意思。交托的時候,在人這一方面需要一個動作,就是放鬆。英文說的好: take easy ,看得容易,不要看的太難,看得太難就是活在自己的裡面。有一位老姊妹胃潰瘍開刀,切除三分之二的胃,因為她害怕緊張,肚子裡有一股氣,以致於另外二分之一的胃放不進去,醫生弄得滿頭大汗,護士小姐是位基督徒,靈機一動說:「太太,你是不是基督徒?」她說:「是。」「那你為什麼不禱告?」老太太就禱告了一句話:「主耶穌啊!」這一叫就松下來了,大夫就把胃塞進去了。

    當然放鬆不是一種動作,乃是心理上的預備。愈是交托,愈是帶著無所謂的態度,神的能力就出來;愈是緊張,患得息失的心愈強,神的能力出不來。我們要有一種操練,把這些看做可有可無,生死都在主的手裡,還怕什麼?所以常態的軟弱也很重要。

    有一根荊棘對保羅很重要。荊棘代表什麼?創世紀裡亞當犯罪,地就長出荊棘來,證明人犯罪後才有荊棘,荊棘代表罪的結果。所以荊棘在保羅身上紮,提醒保羅不要忘記自己是什麼。保羅說:「在罪人中我是個罪魁。」他原是逼迫教會的,司提反殉道時他看守兇手們的衣服,在別人的罪上有分。如果沒有劑棘在他身上,他真是要作王了。他的恩賜最大,在迦瑪列門下受教,屬世屬靈的智慧都高,而且寫下了十三封書信,誰能比得上他?如果他作王,誰能攔阻他?所以有根荊棘在他身上,讓他知道自己是個蒙恩的罪人,不要忘記他的本相。

    摩西看見異象:荊棘被火燒著,卻沒有燒毀,顯出神性的兩面:就神性的公義說,罪的工價乃是死;就神性的慈愛說,祂不願一人沉淪,乃願萬人得救,明白真道。神性是統一的,不是矛盾的。這兩方面顯出神性是要刑罰罪,但是要救罪人。摩西看見這個異象之後,才能容忍猶太人對他的不禮貌,抗拒和各種難處,因為想到神的心就是要容忍這些罪人,所以他體恤耶穌的心腸,帶領以色列人出埃及。保羅身上的這根刺也讓他想到神的心。哥林多後書有多很重要的話,所以保羅必須有荊刺,才能體恤饒恕那些軟弱的人。

    士師記第九章有一個最苦老的寓言,一些樹林要選王,葡萄樹、橄欖樹都不作,結果荊棘要作。荊棘說:你們要我作王的話,必須服在我以下。所以荊棘是作王的意思。保羅有這根荊棘在,提醒他不敢作王,服在萬王之王的手下,作一個神的僕人。

    另一層意思,就是提到耶穌所戴的荊棘冠冕。保羅身上的荊棘也提醒他,有冠冕在那兒等候他。所以他在提摩太后書說:「有公義的冠冕為我存留。」這根荊棘(刺)有很多的意義,讓他想到自己是罪人,不要驕傲;要他想到神的心,寬容原諒別人;再想到自己千萬不能做王,只有基督是王,我們不過是主的僕人;再想到將來有冠冕,耶穌的荊棘冠冕吸引他,讓他忠心至死。保羅最後殉道,證明這根刺在神的僕人身上有何等積極的作用,並非消極的痛一痛,這就是在常態的軟弱上,神的能力顯為完全。

    我們今天就查這三方面的軟弱,彼此勉勵,看看在我們身上有沒有第一種病態的軟弱,求主拿掉;第二種常態的軟弱,求主維持;第三種超越的軟弱,求主讓我們效法。