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提多书第一章短篇信息

 

目录:

提多书第一章辅读……………………………多一……………………………陈终道

提多书第一章讲义……………………………多一……………………………陈终道

基督徒的生活…………………………………多………………………………吴永华

提多三讲(一)………………………………多一………………………………湖南辰

荣耀的福音……………………………………多一l3……………………… 练光临

提多书及其作者………………………………多一14…………………………李道生

解决哥林多教会问题的人    多一5  林子仆

在真道上纯全无疵    多一12~13  李道生

认识神  多一16

 

 

    提多书第一章辅读    陈终道

        经文:提多书一章

 

作我真儿子(一19

    「神的仆人、耶稣基督的使徒保罗、凭着神选民的信心,与敬虔真理的知识。」  (多一1

    保罗常以神的仆人自称,表明他对神完全的顺服,亦显出其身分的尊贵。他称自己为使徒,表明他工作的性质是传扬基督耶稣的福音:「这传扬的责任……交托了我」  (多一3)。

    「盼望那无谎言的神,在万古之先所应许的永生。」  (多一2

    耶稣基督的福音,是神在万古之先定下的拯救计划,藉耶稣的死,透过人的信而赐人永生的恩典(约三16)。保罗在这里特别提到「信心」和「知识」,很明显,人得永生不在乎人的道德努力和善行,而是由于他对神绝对的信靠。你也可以单纯地用信心试试接受神的救恩,看看有甚么结果?(弗二8 - 9)我们的信仰不是盲目地接受,而是有「敬虔真理的知识」作为基础与向导。我们对神越认识,就越发信祂和爱祂。

    「到了日期,借着传扬的工夫,把祂的道显明了。这传扬的责任,是按着神我们救主的命令交托了我。」(多一3

    我们的信仰并非静态的信仰,一味享受神的恩典;相反,我们的信仰是一行动的信仰,使我们成为君尊的祭司,宣扬那召我们出黑暗入奇妙光明者的美德(彼前二9);使我们的好行为能够荣耀我们在天上的父(太五16)。

    「现在写信给提多,就是照着我们共信之道作我真儿子的。愿恩惠平安,从父神和我们的救主基督耶稣归与你。」  (4 )

    我们对提多所知不详,但他却被保罗称为真儿子和兄弟(林后二13),与他同有一个心灵,同有一个脚踪(林后十二18)。保罗似乎十分重视提多,并且曾经委以重任:(多一5;林后八16;加二13)。

    「我从前留你在革哩底,是要你将那没有办完的事都办整齐了,又照我所吩咐你的,在各城设立长老。若有无可指责的人,只作一个妇人的丈夫,儿女也是信主的,没有人告他们是放荡不服约束的,就可以设立。监督既是神的管家,必须无可指责、不任性、不暴躁、不因酒滋事、不打人、不贪无义之财、乐意接待远人、好善、庄重、公平、圣洁、自持。坚守所教真实的道理,就能将纯正的教训劝化人。又能把争辩的人驳倒了。」  (多一 59

    长老和监督在新约是两个不同的名字,但其实是指同一圣职。长老强调其身分,监督强调其职责。有关长老资格,在提摩太前书三章已详述了,故在这里不再重复。不过有二点要提出:

    第一,保罗十分重视长老的家庭(多一6);

    第二,监督有行使职权的能力,要将纯正的教训劝化人,和驳倒争辩的人(多一9)。

祈祷:天父,感谢祢,叫我认识祢的恩典,在基督里成为祢的儿女。求祢叫我更认识祢、爱祢、事奉祢。

 

正邪不两立(一1016

    「因为有许多人不服约束,说虚空话,欺哄人。那奉割礼的,更是这样。这些人的口总要堵住。他们因贪不义之财,将不该教导的教导人,败坏人的全家。」  (多一1011

    烦扰克里特教会的异端(多一1011):这里给我们看见一幅假师傅和异端的图画,叫我们认清楚他们的本相,不再受迷惑。这些「奉割礼的」,很明显是指那些恪守犹太人思想传统、律法的信徒。他们不能接受简单的福音资讯——耶稣的死和复活,却要加入许多人的幻想与揣测。保罗称之为「虚空话」  (多一10)、「荒渺的言语」(多一14)。另一方面,他们亦不能接受因信称义,不相信单纯地接受神的恩典就可得救,却要加入人为的律法和诸多的礼仪。保罗形容他们为「不服约束」的(多一10),有如抗命的军人不服命令一样。他们罔顾基督的真理,按私意歪曲圣经。「说虚空话」(多一10)的意思是指没有果效的、对信仰生活和灵性德行没有帮助的长篇大论。我们也当小心陷入这些无谓的神学争论之中。「欺哄人」是指引导人离开圣经真理,降低圣经真理的地位,或歪曲圣经的真义。「贪不义之财」,意思是假师傅的教导,动机不是「给」人真理,而是「取」人钱财;并非叫人获益,而是叫自己得益。「败坏人的全家」,是指假师傅的教导会引起家庭的纷争。那些令我们与家人不和,引起家庭纠纷的言论,我们当小心对待。

    「有革哩底人中的一个本地先知说,『革埋底人常说谎话,乃是恶兽,又馋又懒。』这个见证是真的。所以你要严严的责备他们,使他们在真道上纯全无疵。不听犹太人荒渺的言语,和离弃真道之人的诫命。在洁净的人,凡物都洁净。在污秽不信的人,甚么都不洁净。连心地和天良,也都污秽了。他们说是认识神、行事却和祂相背。本是可憎恶的;是悖逆的,在各样的善事上是可废弃的。」(多一12 -16

    「在洁净的人,凡物都洁净」(多一1516):犹太人有许多繁文缛节,如有很多东西不可摸、不可吃、不可做,否则便会沾染污秽,成为不洁。保罗指出这些行为源于人内心的不洁,而非事物本身不洁。耶稣曾说:「入口的不能污秽人,出口的乃能污秽人。」  (太十五l20)那些恪守规矩的人,保罗指他们为「可憎恶的」,他们有如伪君子,表面斯文,内心邪恶,为人憎恶。「悖逆的」是指那些自立标准、自以为是的人,他们是与真道相背的。耶稣指摘法利赛人:因遗传而犯了神的诫命(太十五3),以致「在各样的善事上是可废弃的」,是毫无用处的。他们的教导与做法,徒有智慧之名,然而在克制肉体的情欲上,毫无功效(西二23)。

    祈祷:天父,帮助我努力查考圣经,叫我晓得怎样胜过假师傅一切邪恶的道理。

   

提多书第一章讲义    陈终道

经文:提多书一章

 

第一段  引言(一14

一、发书人(一13

    在保罗书信中,从来没有一封信像本书这样,在开端的自称中便用了这么多的话自荐。在此保罗自称为「神的仆人」和「耶稣基督的使徒」,这是他书信中一贯通用的自称。「神的仆人」是普通的身份,「耶稣基督的使徒」是他特殊的身份;奴仆只不过侍候主人,使徒却代表主人。保罗在蒙召之后,就作了神的仆人,和其他的教师、先知,一同在安提阿教会中忠心事奉神,且从安提阿教会受圣灵差遣之后,就被称为使徒(徒十三1 38)

    从没有人毁谤保罗不是「神的仆人」,但对保罗是否为耶稣基督的使徒,却有教会说毁谤的话(林前九13);可是使徒行传中明明称保罗为「使徒」(徒十三8;十四4614),且按保罗的灵性、恩赐、工作的经历而言,亦无不证明他确是一位使徒。他亲眼见过主(徒九16;林前十五8),忠心作过主复活的见证(徒一22。比较徒廿四1415;十六823;林前十五17-22),在工作中「用百般的忍耐,借着神迹奇事异能,显出使徒的凭据来」(林后十二12)。写的书信也是其他使徒承认具有圣经之权威的(彼后三15-16 ),所传的道更是真理的标辈,是出于神的启

示和托付(加一12;弗三2-5;帖前二3-4),是不容更改(加一8 9),绝非人的教训可比的。

    但对提多来说,他既是保罗亲密的助手,是他的「真儿子」,为什么保罗要提到他的使徒职份呢?这和提摩太前后书理由一样,因为这封信中所论的事并非私事,乃是关乎治理教会和设立教会职员的事,所以保罗理当用使徒的权威来说话。

紧跟着他的自称之后,保罗用很长的解释,说明他如何领受神的托付,尽使徒的职份。

 

(一)其信心(一1上)

    1节上:「凭着神选民的信心」,「选民」在旧约,当然是指以色列民说的(诗一O43;一 O5;赛四三20;六五91522)。在新约圣经中,虽然信徒也是蒙神拣选的百姓,但「选民」一词仍多半用于以色列人(太廿四2224;留意太廿四31,可十三2022;留意可十三27;提后二10);亦有一处明显是指着信徒说的,即西三12;路十八7的「选民」相同,可能通指以色列人及信徒。实际上,旧约选民所信的,与新约选民所信的相同,旧约选民的信心集中于那将要来临,使

万族得福的「子孙」——基督——身上(加三16 );新约选民之信心亦系集中在基督身上。旧约信徒因信,盼望一个更美天上之家乡(来十一1317);新约信徒因信,也盼望天上的家乡。所以所谓「凭着神选民之信心」,就是凭古今信徒所共有之信心的意思。

 

(二)其知识(一1下)

l节下:「与敬虔真理的知识」,「敬虔」是教牧书信中所常用的字(提前二2 ;三16;四7 8;六35611;提后二16;三512;多一1;二12)。「真理的知识」不是普通世俗的知识,乃是神所启示有关其救赎的计划、旨意,以及生命之道的各种知识。这等知识虽然远超过今世的理学,人间的哲学(西二8),但若没有敬虔的信心与这些知识调和,就只能叫人自高自大(林前八1)。保罗不但通达真理的知识,而且有敬虔的信心与经历。

 

(三)其盼望(2)

2节:「盼望那无谎言的神,在万古之先所应许的永生」。神所赐的永生之恩,是祂在万古之先预定的美意。既经「万古」之时间的考验而终于实现,足证神实在是信实,无谎言之神。保罗对这位神的信心,绝非贸然盲从的信赖;乃是根据自古以来,神众选民所共信共知之真理知识。总之,保罗肩负使徒之职份,是具有坚定的信心、敬虔的知识、与确实之盼望的。

 

(四)其受托(一3

    3节:从第—节下半至本节,都是叙述保罗怎样从神领受托付、传扬福音;除了以上的叙述之外,本节说明之层次如下:

    1)神在万古之先所应许的永生之奥旨,「到了日期」才显明出来;即按照神所预定之时间、步骤,显明出来。(加三2325;来九10;西一27;弗三4-6

    2)神救赎的真道,是要藉祂所用的人和传扬的工夫显明出来的;换言之,神不但按其旨意,完成了救赎之恩,也差遣祂的仆人,把所完成之救恩宣扬给万世周知。

3)使徒保罗就是「按着神我们救主的命令」,接受了这传扬的责任。在此,「神我们救主」将神与救主混称的用法,是表示神与救主之合一;救主就是神,神就是我们的救主(提前二3;四10)。

 

  二、受书人(4 )

    4节:「真儿子」,提前一2之注解,按林前九5;七82526看来,保罗为基督的缘故没有成立家室;但他却把全副心思放在主的群羊身上。虽然被称为他「真儿子」的,只有提摩太、提多、阿尼西母等;但实际上,不论哥林多教会(林前四15)、加拉太的众教会(加四19)、或是帖撒罗尼迦教会(帖二7 ),可以说凡他所设立的教会,他都把他们看作自己的儿女。年老的保罗,不论对同工或信徒,都存父母的心肠。

  问题讨论:

  (一)保罗与提多之关系既亲如父子,为什么在本书开端还要说那么长的自荐的话?

  (二)试从保罗之自荐语中,说明保罗怎样尽其使徒之职份?

(三)圣经中被称为保罗福音儿子的共有几人?

 

第二段  长老的设立(一59

一、设立长老的吩咐(一5

    5节:革哩底是地中海之大岛。保罗在三次游行布道的行程中并未经过革哩底,只在赴罗马的途中经过该岛;但那时保罗是带着囚犯的身份去的,不可能在革哩底有什么工作。所以本节所说的「从前」不会是指很久以前,大概是保罗在罗马第一次下狱获释之后,回去亚西亚与马其顿等地探望教会时(腓二2324;提前一3;三14;提后四1320);途中经过革哩底,在那里作了很好的工作,且留下提多处理善后的事工,并设立长老;他自己则继续前行。三12;保罗嘱咐他要「赶紧往尼哥波立去见我」,尼哥波立是在马其顿西南端的一座城。此时保罗可能正在往马其顿途中,其后;在保罗写提摩太后书时,提多又从罗马被打发到挞马太去(提后四10)。

「在各城设立长老」,可见长老是属「各城」、「各教会」的(徒十四23)。但「在各城设立长老」这话,不够作为「长老」只许属「各城」的根据,因这话也可解作那些长老无法兼顾各城。「照我所吩咐的设立长老」,可见如何设立长老,使徒已有原则给了提多。下文就是这些原则的重提。可能保罗已在口头上指导过提多,但恐怕教会众信徒或有对提乡选立长老之资格嫌过严的,所以保罗特在书信中重申他已吩咐的,以为提多设立长老的根据。

 

  二、长老的家庭(一6

    6节:「无可指责」并非绝对完全,毫无过失之意;乃是指一般而论,没有什么可被人指责的把柄(提前三2注解)。

    「只作一个妇人的丈夫」,即只有一位妻子,没有立妾。有人以为本句表示作长老的,妻子死了不可续娶,此解释牵强而错误;夫妻关系只在生前,死后不论按灵性方面、或身体方面,都不再受约束。主耶稣回答撒都该人有关死后之夫妻关系时,明言在天上已无嫁娶之夫妻关系(太廿二2330),而使徒保罗也明说:「丈夫若死了,她就脱离了丈夫的律法」(罗七3 )。且按当时社会制度而言,男人多妻是很普通的事,所以「只作一个妇人的丈夫」,很自然的应指一夫一妻而言。

    「儿女也信主」,可见作长老的理应全家归主。

「没有人告他们是放荡不服约束的」,这「他们」可指长老的儿女,也可指长老本身。前者表示长老的儿女,也当有好见证;后者表示长老本身要有好见证,与上文无可指责之意相合。

 

  三、长老的性格与品德(一7 8

    7节之「监督」epikopov ,英译作bishop ,上文5节之长老原文presbuterous,英译作elders。主张长老与监督不同的人,多根据此二字之不同;但本释义认为,更重要的不是这两个字的不同,乃是这两个字同在一段经文中,被当作互相通用的。如57;徒廿1728,足证这是同一的职份,却有不同的名称而已。其实名称既不同,当然不同字了,就如一个人若有两个名,这两个名当然是两个不同的字,但却不能说是两个人。

    「既是神的管家」有以下数要义:

    (一)「管家」不是东家,是受托代理者。

    (二)管家不可利用职权求自己的好处,亦不当「浪费」主人的财物(路十六17);应准备向主人交账。

    (三)管家应忠心而有见识,按时分粮(太廿四45)。

    (四)管家应通晓神的奥秘事,不怕人的论断,亦不论断人。(林前四15 )

    「不任性」,即不任凭自己喜欢什么,想什么,便作什么;乃是凡事遵从真理的约束,寻求神的喜悦。

    「不暴躁」,即不容易发怒,能自制。

    「不因酒滋事」,就是不可因饮酒而滋生事端;换言之,若饮酒至微醉,因而生事的,就不可作长老。

    「不打人」,就是连一次也没有打人之意(提前三3 )

    「不贪无义之财」,作长老的一有贪财之心,就必不顾真理,不主持公正。这句话不是说,作长老的不可以有钱财;乃是说不可贪财,乃因财而行不义。

    「乐意接待远人」(提前三2)。

    「好善」,与行善不同。行善者未必好善,好善者不但行善、且喜好而行;行善已成为其爱好之一。

    「庄重」,与提前三2之「端正」,及提前三4之「端庄」意思相近。

    「公平」,长老既是教会领袖,必须公平待人。不偏心,不存成见,对待自己好的人和对待自己冷淡的人,都应秉公处理所发生的问题。

「圣洁」,这是一切信徒应有之生活(提前二15);长老更应当有圣洁的生活,作信徒的榜样。「自持」,意即能自制,不易冲动或摇动。

 

四、长老的真理造诣(9 )

    本节提及长老在真理方面之造诣应到何等程度,有三层要义:

    (一)第一层:能坚守真理——

    「真实的道理」就是指神的话是真实可信的(提前一15;四9)。长老自己应有清楚的认识,知道其真实可信,而能坚守所信,不致轻易被奇异的教训引动,才不致影响信徒的信心。

   (二)第二层:能将纯正的教训劝化人—

    长老要有纯正的信仰又能把纯正的教训教导人。换言之,不但明白纯正之道;且十分熟练,可以教训人,使别人也能坚守所信之道。

    (三)第三层:能驳倒争辩的人——

    所指之「争辩」大概指不服长老所教训之纯正真道而有的争辩,或对长老秉公处理的事不肯服从。长老应有真理的智慧与口才,把错误的人驳倒,免得其余的信徒受影响;这「驳倒」亦有能使对方折服之意,因真正之「驳倒」能使人心悦诚服。

问题讨论

1)保罗大概在什么时候把提多留在革哩底?

2)长老应具备何种资格(包括其家庭、品德、真理造诣)?

 

第三段  认识假传道的危险(一1016

一、     不服约束说虚空话(10)

 

   10节:「许多人」,指下文那些假传道和他们的附从者;「不服约束」,指不服真理的约束;「虚空的话」,指没有真理根据的教训(提前一6 - 7注解)。初时教会使徒们勇敢传道的结果,虽然遭受不少反对,但显然也得着不少人归服基督。他们的工作,难免引起某些另有贪图之人的羡慕,而摹仿或假冒使徒的工作;但他们自己既没有真理的启示和资讯,只好引用世俗「虚空的话」来「欺哄人」了。本书是与提摩太前书同时写的,二书都提到这方面的警语,可见这种假传道欺哄人的情形,在当时颇为普遍。

「那奉割礼的,更是这样」。几乎保罗所到之处,「割礼派」也跟到那里;保罗的书信中,几乎凡在有关教义方面之辩证时,都提到割礼派之错误,并且有时用相当重的语气加以斥责(罗二2529;加二3-51114;五2;腓三2-3;西二11)。在此说「那奉割礼的,更是这样」。其所以「更是这样」,因为割礼派的人多半知晓旧约律法(却不明福音原理),比较一般假师傅讲的更使信徒陷于迷惑。

 

二、错误的教导(一11

    本节指出割礼派之错误动机及其影响,他们所以将不该教导的教导人,乃「因贪不义之财」。人有了贪财之心,就不会真心寻求真理,只寻求可以图利的「真理」;不顾惜听道的人是否会得造就或受亏损,只求得人喜悦,对他自己有利;其结果便「将不该教导的教导人」。

    「败坏人的全家」原文及英译圣经均无「人的」二字,而「家」却是多数式的,此节NA.SB.译作:who must be silenced because they are upsetting whole families teaching……,注意“whole families”必是指神的各教会的全家;所以这里不是特指他们的教导败坏某一个家庭,乃是指全教会的各家。

「这些人的口总要堵住」,就是要用真理确切地指出其错误与动机,使他们不能再有什么机会用错误的教训败坏人。

 

三、如何教导革哩底信徒(一1214

    (一)认识革哩底人的性格(一12

   12节:革哩底人在性格上的软弱就是「常说谎话,乃是恶兽,又馋又懒」,这是革哩底本地一个先知的见证;保罗又证明「这个见证是真的」。人类犯罪之后,在「性格」或习惯上,常与圣经真道的要求相反,各地方的人又各有其特别的性格,使他们在真道上受阻碍。神的工人应当认识各种不同民族的性格,和各种不同个人的性格,然后才知道如何引导他们。

 

    (二)要严严责备使他们在真道上纯全(一13

    13节:注意保罗不是叫提多了解革哩底人常说谎,又懒惰的性格之后,便迁就他们的习惯,容许他们继续说谎、懒隋;乃是要他「严严的责备他们,使他们在真道上纯全无疵」。我们要了解人的性格,并非要包庇姑息罪恶;我们的目的是要从了解人的性格上着手,使他们离开恶习,归服真道。为什么保罗要提多「严严的责备」那些信徒?为什么不叫他温温和和的教导他们,像他教导提摩太那样,「要温温和和的待众人,善于教导」呢(提后二24)?显然以弗所教会与革哩底教会情形不同,

他们的情形已经到了需要「严严责备」的程度;也可能这些人的性格,「温温和和」地劝告不发生效用,「严严责备」却很有效果。总之,传道人在不同的环境对付不同的人物,随时都要靠主用适当的方法引人离开罪恶,以在真道上纯全无疵。

 

    (三)要使信徒知道拒绝异端(一14

    14节:防止异端扰乱教会最有效的方法,是使信徒根本不听他们的讲论。在此所指的「不听」,不是指不跑到传异端之人那里去听,乃是指当有传异端的人潜入教会,在信徒之间讲说他们的教训时「不听」。换言之,各个信徒应知道拒绝传异端者的教训,不让他们有机会「说服」自己。

    「犹太人荒渺的言语」,参提前一4注解。

「离弃真道之人的诫命」,这等离弃真道之人,就是那些离弃了救恩真理的人。他们可能就是上文10节所提,「那奉割礼的」人;或是他们的同路人。他们不但自己不接受救赎之恩,还大胆地自行编订诫命,叫人遵守;似乎是模仿使徒们所作的(徒十五29;十六4)。在此保罗教导提多,要使信徒拒绝这些人的诫命。

 

四、天良的污秽与悖逆(1516)

    15节:为什么保罗提起「凡物」的洁净问题呢?相信与上句的「离弃真道之人的诫命」有关。

    大概那些人所教导信徒守的诫命与食物之洁净与否有关。他们不明白律法与恩典之关系;又没有真理的资讯可传;却又想在信徒中贪图利益(见一11),只好把旧约的律法搬出来,叫信徒遵守。正如上文所说的:「将不该教导的教导人」。

    「凡物都洁净」(此「物」应是指食物),这点与主耶稣的教训相合(太十五111719;可七1523);又与彼得在异象中,神对他所说的话亦相合——「神所洁净的,你不可当作俗物」(徒十1416;十一4 10)。

    真正叫人污秽的不是「物」,乃是人邪恶的心,和不肯信赖神恩典的心。所以保罗说:「在污秽和不信的人,甚么都不洁净,连心地和天良都污秽了」。为着贪图自己的利益,便不理会所教训人的是否会败坏人的灵性;这就是贪图不义之财,丧尽天良的心。

    16节:本节很清楚地说明,教会中的假师傅只有知识和口头上的承认,却没有生命;在此所说:「本是可憎恶的,是悖逆的……是可废弃的」,证明他们没有生命。圣经中「可憎的」与「悖逆的」都是指灭亡的罪人(太廿四15;启廿18;弗二2;五6;西三6);所有的假师傅、假传道也都是只有属灵真理的知识,却没有真正的重生得救(拙作《新约书信读经讲义》彼得后书2章注解)。

    虽然这些人自己「说是认识神」,但我们却并非无法辨认出来;因为他们的「行事却和祂相背」。这「他们」指这些假师傅自己,他们行事否定了自己所说的,且装满了各样伪装的善义,其实证明他们是「可废弃的」。

问题讨论

(一)什么是一章10节所说的「虚空话」?

(二)提摩太前书有无相似的教训?

(三)与割礼派之教训有无关系?

(四)试按一章11节指出割礼派之错误及其影响?

(五)为什么保罗要提多严严责备革哩底人?

(六)防阻异端最有效的方法是什么?

(七)为什么保罗在一章15节忽然论及食物之洁与不洁的问题?

(八)按一章16节看来,当时的假师傅是否已经得救的人?

 

基督徒的生活    吴永华

经文:提多书

 

    提多书是保罗写给他的学生提多的书信,通常我们很少念这本书信,然而这本书信对于基督徒的日常生活却有许多提示,实在值得我们去钻研,本书第一章讲起做为教会监督的长老,必须是一妻之夫而且全家都要信主。第二章更讲起少年妇人应该爱丈夫、爱儿女、谨守贞洁,料理家务。由此可见基督徒在地面上的生活,最要紧的是要有基督化的家庭生活。

究竟完整的基督徒生活有什么作用呢?该分述于后:

 

一、基督徒生活是基督教教理的辩证:

所谓「天伦之乐」,家庭是神所赏赐人类的礼物,所以家庭是神圣的,是社会国家的基础。对基督教来说,基督徒家庭是基督教教理的最好辨证。世人往往以显微镜来看基督徒的家庭生活,他们喜欢吹毛求疵,如果我们不谨慎,就会玷污神的名。试观今日评多非基督徒,他们所攻击的并非基督教教理,而是在不断地批评基督徒的日常生活有许多败坏腐化的地方。在台湾,基督徒常纪念已经去世的祖先,而是注重以实际的行动来孝敬还在世的父母,我们必须完全做到的这点,不然,我们就正如非基督徒所批评的,不重孝道了。

 

二、基督徒生活是教会的守望台:

有人说:「父母的怀抱是子女最安全的地带」,诚哉是言!对于基督徒来说,父母的怀抱就是致胜的所在。数百年前,日本社会重男轻女,是时,有个天圣做出一桩革命性的举动——创办女子学校,大倡女学,他认为女性是国家社会的栋梁,他们所抚育的子女,对国家命运有直接间接的影响!天下所有母亲是劳苦功高的无名英雄,她们配受世人的谌歌称赞。然而在另一方面,做母亲的,责任也是非常重大,她们具有「相夫教子」的双重任务,在信仰生活方面,做母亲的更有义务教导子女从幼小时就认识神,保守子女一生一世敬奉神。

 

三、基督徒生活是教会的前线:

教会跟社会接触的第一线,就是信徒家庭,信徒的家庭生活,必须是要很完满,和乐融融,为一般社会人士所称道,为神所悦纳,这道防线如果被冲破,那么教会也就会腐化败坏,渐趋衰弱。际此一年一度的母亲节,缅怀母爱之余,让我们再次反省检讨,我们在日常的家庭生活中,所有的言行,一举一动,是否真能发出基督的香气,荣耀神,造就他人。

 

提多三讲(一)    湖南辰

     经文:提多书一章

 

    读提多书叫我先想起两个人,自然就是提多和保罗,保罗是一个老年人,提多是一个少年人,一老一少,保罗这个老年人真好,自从大马色悔改,认识神以后,一生完全信靠神,为基督的福音,不遗余力尽其宣扬之责,可以从本书看出他的几点长处。

    (一)他说明这传扬的责任,是按着神我们的救主之命交托了我。(多三1

    这是他一生不辞艰辛,为福音是不得已的,不管甘心不甘心,尽责任已经交托他了,可怜现在在教会中有不少的人。为利混乱主的真道。何尝是出于神的交托而传道,何等卑陋。

    (二)保罗认识人,不但认识人,而且信任人,自从他在大马色路上看见了神,悔改信主之后,他的认人眼光,前后二人。

    这是因为他认识了神的原故,所以凡是真正认识神的人。一定也认识人。我们从保罗自己口中也可以看出来。他在哥林多后书五章1617节提到:「所以我们从今以后,不凭着外貌〔原文作内体本节同〕认人了。虽然凭着外貌认过基督,如今却不再这样认祂了。若有人在基督里,他就是新造的人。旧事已过,都变成新的了。」这里明明的说他从前怎样。现在又是怎样,可以拿一个例子,看出保罗如何认人来。当他第二次出外布道时,同工巴拿巴,因为与马可有戚友之谊,坚决的要他作伴,但是保罗认识马可在当时还没有与他同劳之能,所以自己与同工争端,甚至彼此分开亦在所不计,后来我们看保罗与西拉的结果,是多么可敬(徒十六)。这都是二人同心的果效,那巴拿巴与马可在居比路的工作是如何呢,圣经则付之阙如了。所以在这里保罗写信给提多,说他是他真儿子,这是名符其实的。

    (三)保罗为教会担心,他虽然自己不能在革哩底多停留,因为要往罗马去,所以留下提多在那里完成教会的建立。

    在这信中提到:「我从前留你在革哩底,是要你将那没有办完的事都办整齐了,又照我所吩咐你的,在各城设立长老。」(多一5 )由此可见保罗虽然离开革哩底,而他的心还是仍然在主的工作上——教会,在他别的书信中,我们可以看出来,他在腓利比二章2021节说:「因为我没有别人与我同心、实在挂念你们的事。别人都求自己的事,并不求耶稣基督的事。」可见保罗是多么为教会关怀呢。但愿今日在教会中的前辈老者,效法保罗,那就是我们的盼望了。

    我们再想到提多这个人,在圣经查不出他有什么言论。然而从保罗的书信中,可以看出他是何等为主的工作尽忠。人虽是希利尼人,也没有勉强他受割礼,他与保罗同劳共苦,虽然彼此年岁不合,可是他仍不失尊卑之分,称保罗犹如生父,这是保罗亲口说明的,可见提多是一个年青而且谦卑持重的人。并且在哥林多后书曾八次说到提多,论到他如何在哥林多教会办事,得人的钦佩,办事怎样殷勤,不辞劳苦,这样的青年人正是今日教会的需要,从提多可得三个教训:

    (一)做事不但殷勤,还要不辞劳苦,任劳任怨。曾文正公说的,扎硬寨,打死仗。

    (二)少说话多做事,提多足迹遍天下。圣经上没有他的言论,一个年青的人,实在要少说多做,尤其是青年的传道人,更不宜高谈阔论。

    (三)自己不张扬自己的长处,只要神知道,神称赞就够了,就是要得人的称赞,也要得前辈老者的称赞,如同提多得保罗的称赞一样。

    现在我们看提多一章,保罗吩咐提多头一件要紧的事,并且刻不容缓的就是告诉他在革哩底教会中如何设立长老,要有如何的资格,才配为教会的领袖,先要认清楚那个人,至于学识,才干,口才,那是余事。

    认人要怎样认法呢?有一个法子,就是主耶稣教训我们的:「凭着他们的果子,就可以认出他们来。荆棘上岂能摘葡萄呢?蒺藜里岂能摘无花果呢?这样,凡好树都结好果子,惟独坏树结坏果子。好树不能结坏果子,坏树不能结好果子。凡不结好果子的树,就砍下来,丢在火里。所以凭着他们的果子、就可以认出他们来。」(太七1620

真正是一个重生,活在主里的人,必定有新人的行为,这是必然的道理,荆棘里是不能摘葡萄的。蒺藜里也摘不出无花果来,好树才结好果子。保罗他深知教会的兴衰,不是关乎人数多寡、教会的贫富,乃是在乎有无真正的悔改重生,活在主里面的人,这样的人,才是教会的根基。如果教会中负责任的人,长老或监督,自己还没有悔改重生,怎样传神的道,引导别人得救呢。浊其源而扬其波,斧其根而溉其叶,毋乎可。所以在本章15节告诉提多,神认识人的一个原则:「在洁净的人凡物都洁净,在污秽不信的人,甚么都不洁净,连心地和天良,也都污秽了。」但愿今日在教会中的传道者,三复斯言。

 

荣耀的福音    练光临

经文:提多书一章l3

 

    「神的仆人,耶稣基督的使徒保罗,凭着神选民的信心,与敬虔真理的知识,盼望那无谎言的神,在万古之先所应许的永生,到了日期,借着传扬的工夫,把祂的道显明了。这传扬的责任,是按着神我们救主的命令交托了我。」(多一1-3

    这传扬的责任,以按着神我们救主的命令交给了使徒保罗,也交给了我们,因此保罗对提摩太说:「你在许多见证人面前听见我所教训的,也要交托那忠心能教导别人的人。」(提后二2)这样一代传一代,一直传给了我们各人。神也叫我们「要将祂极丰富的恩典,就是祂在基督耶稣里向我们所施的恩慈,显明给后来的世代看。」(弗二7)保罗称做荣耀的福音:「此等不信之人,被这世界的神弄瞎了心眼,不叫基督荣耀福音的光照着他们。基督本是神的像。」(林后四4)「我为这福音奉派作传道的、作使徒、作师傅。」(提后一11

    神借着保罗传福音召了许多人归祂。好得着主耶稣基督的荣光:「主所爱的弟兄们哪!我们本该常为你们感谢神。因为祂从起初拣选了你们,叫你们因信真道,又被圣灵感动成为圣洁,能以得救。神藉我们所传的福音,召你们到这地步,好得着我们主耶稣基督的荣光。」(帖后二1314)这是和耶稣同荣的福音,神在这个世代和世界借着传福音召人,不是借着神迹奇事,因此耶稣在世时,不将自己交托那些看见祂所行的神迹而信的人。我们传福音应多么忠心认真呢!因为是代神召人啊!

    什么是保罗所传的荣耀福音呢?保罗在哥林多前书十五章1- 23节说:「弟兄们,我如今把先前所传给你们的福音,告诉你们知道,这福音你们也领受了,又靠着站立得住。并且你们若不是徒然相信、能以持守我所传给你们的,就必因这福音得救。我当日所领受又传给你们的:第一、就是基督照圣经所说,为我们的罪死了。而且埋葬了。又照圣经所说,第三天复活了。并且显给矶法看。然后显给十二使徒看。后来一时显给五百多弟兄看,其中一大半到如今还在,却也有已经睡了的。以后显给雅各看。再显给众使徒看。末了也显给我看。我如同未到产期而生的人一般。我原是使徒中最小的,不配称为使徒,因为我从前逼迫神的教会。然而我今日成了何等人,是蒙神的恩才成的。并且祂所赐我的恩,不是徒然的。我比众使徒格外劳苦。这原不是我,乃是神的恩与我同在。不拘是我是众使徒,我们如此传,你们也如此信了。既传基督是从死里复活了,怎么在你们中间,有人说没有死人复活的事呢。若没有死人复活的事,基督也就没有复活了。若基督没有复活,我们所传的便是枉然,你们所信的也是枉然。并且明显我们是为神妄作见证的。因我们见证神是叫基督复活了。若死人真不复活,神也就没有叫基督复活了。因为死人若不复活,基督也就没有复活了。基督若没有复活,你们的信便是徒然。你们乃在罪里。就是在基督里睡了的人也灭亡了。我们若靠基督,只在今生有指望,就算比众人更可怜。但基督已经从死里复活,成为睡了之人初熟的果子。死既是因一人而来,死人复活也是因一人而来。在亚当里众人都死了。照样,在基督里众人也都要复活。但各人是按着自己的次序复活。初熟的果子是基督。以后在祂来的时候,是那些属基督的。」

保罗在罗马书十章9节又说:「你若口里认耶稣为主,心里信神叫祂从死里复活,就必得救。」这样有信心的人,便可以十足自信已经得救。因为保罗说:「就必得救」。因此保罗定意在哥林多不传自己,只传耶稣基督为主,并祂钉十字架:「因为我曾定了主意,在你们中间不知道别的,只知道耶稣基督,并祂钉十字架。」(林前二2)「我们原不是传自己,乃是传基督耶稣为主,并且自己因耶稣作你们的仆人。」(林后四5)。我们看见现在有许多人为利、为名混乱了神的福音。我们更当如何诚实忠心,在神面前,凭着耶稣基督传这荣耀的福音呢?

 

提多书及其作者    李道生

      经文:提多书一章14

 

  1)提多书乃保罗写给提多的一封书信,为保罗书信第十二卷(罗,林前,林后,加,弗,腓,西,帖前,帖后,提前,提后,多),其内容要义系论到神应许的盼望,设立长老的资格,斥责传异教的,规劝各等人的善行,顺服作工掌权的,无知私欲常存的恶毒,圣灵的更新,留心作正经的事业,远避无知的,辩论的,家谱的空谈,分门结党之人的背道,以及个人差遣与离别的问安语等事。本书主要资讯,是在注重传道人的品格与教会的事工。

    (2)提多Titus——意即心悦者,是一个希利尼人,可能住在安提阿,系由保罗引领归主。他曾偕同保罗作安提阿教会代表,上耶路撒冷出席大会,见证神在外邦人身上的恩典(多一4;加二13);且于数年后受保罗之差遣为代表,去处理哥林多教会一些事务问题,往返于马其顿与哥林多之间,显示提多是保罗重要助手之一,是一位有智慧能干,有机警的教会领袖。

    关于提多的行事,是过了七、八年以后写提多书时(约在主后六十六年),他此时已在革哩底的第二年。据解经家的意见,认为保罗是在罗马第一次坐监得释放之后,曾回到东方去,在行程中与提多同往革哩底传道,并为该地教会之需要,就将提多留在那里(多一5 )。据传说,提多本是革哩底岛方伯的侄子,他在本岛担任圣识,最为适宜,受人尊敬。现在保罗已派亚提马或推基古来代替了提多,而提多又奉命赶紧要往尼哥波立,与保罗会面(多三12)。当保罗第二次被捕解往罗马坐监时,提多亦与他同在一起,并被派往挞马太去工作(提后四10)。据外传告诉我们说,提多最后又回到革哩底去治理教会,曾经作过革哩底教会的监督,直到高龄寿数满足,才安然世。

    3)革哩底Crete——意指肉体的,即今名克里特岛kriti ,属希腊领土之一部份,此岛位于爱琴海之南端,即介乎爱琴海与地中海之间的边境上,为地中海的第三大岛屿,乃一狭长而多山的海岛,其面积长达一五六哩,宽约七至卅五哩。该地山谷极其肥沃丰饶,人烟稠密,有百余城市与乡镇,素有百城之岛的绰号。那里闻名的以达山lda ,在古代的稗史上传为希腊丢斯神的诞生地,其岛上的民族似非利士人,性好骚动,许多人是英勇的水手并著名的划船夫,他们道德名誉非常恶劣(多一12),在新约时代有许多人侨居于此。

    该岛为古代欧州文化之发源地,纪元前六十七年归于罗马版图,但给予居民有很高的自治权力。此处教会的核心,可能就是在五旬节时代,去耶路撒冷的那一班革哩底人所创始的(徒二11)。在新约里,只有提及保罗第一次坐船在罗马途中,曾经路过此地(徒廿七1213);以及第二次与提多同来此地传道,继有亚提马、推基古等人接替工作以外(多一5;三12),其他对于该岛传道活动并无记载。但我们看到保罗行踪,既然曾经到过此岛,又有权柄差遣工人教训管理,坚固那里信徒,则那里的众教会,相信可能全是他所建工作的结果。

    4)本书与提摩太前书,大约写于相同的时间,即在主后六十五年至六十七年之间,可能是于马其顿写成的,大概是由律师西纳和亚波罗带去革哩底交给提多的(多三13)。这两本书的内容教训,所讨论的问题大致相同。当时提摩太仍留在以弗所(提前一3),提多留在革哩底(多一5),负起当地牧养教会的工作。或许由于保罗相当器重提多,称他为「共信之道作保罗儿子的」(多一4),对他有相当的信任(林后二13;七6 7),因此写了这封书信给他,将革哩底这地方不少困难的事,要他去处理。他的工作方向就是设立长老,并且组织和训练教会里的信徒,建立美好的德行和纯正信仰的根基。

5)本书与提摩太前后两书之教训相连,有三提书之称3TEpistles,因这三卷书信,多系论到教会方面的组织,工人的培养,以及纯正真理信仰,作传道的工夫,故被人称为教牧书信,或宣教师书信。这三卷书,可说是一部全备教牧学的范本。

 

等候所盼望的福

经文:提多书一章14节;提摩太前书一 220

 

    研究圣经预言的学者,对于基督再来的时间。多有不同的看法,但是大家不能不承认,信徒所等候所盼望的福,就是基督自己。保罗写给提摩太书上明明说:「我们救主神,和我们的盼望基督耶稣之命、作基督耶稣使徒的保罗」(提前一1)。也在写给提多的信上说:「神的仆人,耶稣基督的使徒保罗,凭着神选民的信心,与敬虔真理的知识,盼望那无谎言的神,在万古之先所应许的永生,到了日期,借着传扬的工夫,把他的道显明了。这传扬的责任,是按着神我们救主的命令交托了我。现在写信给提多,就是照着我们共信之道作我真儿子的。愿恩惠平安、从父神和我们的救主基督耶稣归与你。」(多一1-4 )我们的盼望,并非基督与天堂,或基督与天使,或基督与祂的国度,却是基督本身。基督是我们所爱的;我们爱祂是因为祂为我们所成就的;我们爱祂是因为祂自己。祂与我们有极密切的爱情,所以我们不禁而呼吁说:「主耶稣啊,我愿你来!」

    我们常羡慕新耶路撒冷的荣光,在那里有精金街,碧玉墙,和珍珠门,又有神的宝座和生命河,生命树。我们又羡慕与历代圣徒和已去世的亲友唔面会聚。我们也羡慕那荣耀的永生冠冕和宝座上的王权。但是如果不是有我们所最亲爱的耶稣,天上和永世的荣耀与赏赐岂能满足我们的心呢?所以我们最爱慕,最盼望的,是基督自己。祂为我们被钉十字架,祂复活是为我叫我们称义,祂又应许我们说:「我必再来接你们到我那里去。」

    主耶稣是我们所等候、所盼望的福。祂必亲自从天降临在空中迎接我们(帖前四1617),领我们进入祂在父的家里,所为我们预备的住处(约十四3),又叫我们与祂一同显现在荣耀里(西三4;帖前二12)。

    这位耶稣,曾走在耶路撒冷街上和加利利海边。祂曾活在地上,死而复活,从橄榄山上当着门徒的面前升天。祂要再来,这是我们的盼望。但愿一切相信祂要再来的人,高唱,哈利路亚!

    在一切等候主再来的人心中最难明白的问题,就是祂会不会今天来。有人相信被提是在大灾难的末了。那么,我们就不用盼望主耶稣再来直到敌基督显现,和启示录所预言的灾难都应验了之后。有这种看法的人,极不喜欢听见那些时刻,等候主再来之信徒的祷告说:「主啊,愿祢今日来!」

    但是我们不能承认,这盼望对于我们格外宝贝,格外有能力,是因为圣经吩咐我们要儆醒等候,盼望主耶稣再来。可见主耶稣可能忽然来到,但是又没有坚定的时候。祂可能在我们还活着的时候再来。因此,我们就必儆醒等候。若不是因为不能确定祂再来的时候,我们岂不随时儆醒呢?恐怕我们只能羡慕等候而不能儆醒了。

    圣经一切关于主耶稣再来的时候,最显著的,就是祂的再来已迫近了。「迫切」二字包括必定再来,然而又不知道其固定时候。一件迫近的事,是必然来到而随时可以来到的事。

    当圣经告诉我们主耶稣要再来叫死人复活,又叫活着的人变化,我们不能不想到审判的主已站在门前,祂的手可能已在开门,就要再来了,所以我们今日必须预备好。原来我们不能知道祂何时再来,因为圣经告诉,连天使也不知道。

然而我们所盼望所等候的,是基督自己。新妇所盼望的就是新郎。教会,如同贞洁的童女,献给基督,所盼望的就是羔羊婚娶的时候(启十九7 )。不论我们相信灾难前,或灾难后,我们都是在那一大群被救赎的人中,要献给基督,作个荣耀的教会,毫无玷污皱纹等类的病(弗五2527)。

 

神中意的人    林子仆

    经文:提多书一4;加拉太书二18

 

    「现在写信给提多,就是照着我们共信之道作我真儿子的。愿恩惠平安、从父神和我们的救主基督耶稣归与你。」(提多书一4

    提多是希腊人,由保罗带领归主的(多一4),由于他忠诚、能干又可靠,因此日后成为保罗最信任和珍爱的得力助手。提多名字的意思是「中意者」,他是神和保罗所中意的同伴和同工。虽然 使徒行传中没有提到提多的名字,但保罗却在他的书信中,提到他十三次之多,可见保罗对他的信赖和依靠了。

    圣经第一次介绍提多,是他与保罗和巴拿巴同上耶路撒冷去,为外邦人免受割礼的自由竭力争辩(加二l4),由于提多外邦人的身份,使保罗决定以提多作为一个实际的案例,会议最后接受保罗的申论,否定了坚持犹太化的派别,提多也成为第一位从犹太教条束缚中得着释放的外邦信徒了。

    提多很可能从这时起,就一直与保罗一起同工同行,他也成为保罗最亲近和重要的帮手。有趣的是,使徒行传中为什么没有提过他的名字呢?有些圣经学者认为这是因为提多乃是使徒行传的作者路加的兄弟,但这种说法缺乏实际的证据,只能作为参考。无论如何,提多,这位外邦的基督徒,成为保罗共信之道的真儿子是不争的事实。

    提多虽是希腊人,却成为神和保罗所中意的同工,是因为他在信仰上表现出忠诚、可靠的特质。这是每一个服事主的人所应具备的。忠心、热诚、可靠是事奉的基本条件。

    提多和保罗之间亲密的关系,乃是建立在「共信之道」上。人间所有的关系,无论是夫妻、朋友、同工等等,若没有这「共信之道」,肯定这些关系的基础是脆弱的。若有圣灵在我们中间,这个关系才能持久、甜蜜而真实。

祷告:主啊!毫无条件地爱世人,然而,人若不具备信心和顺服,就无法跟随,事奉:求主拣选使用我们。

 

解决哥林多教会问题的人    林子仆

经文:提多书一5;哥林多后书二1213;七57;八161624;十二18

 

    提多不但是保罗的同工,更是与保罗一同劳碌的同伴(林后八23)。他可能于保罗在特罗亚见到马其顿人的异象之前,就与提摩太参与保罗同工。(林后二1213)并在保罗第三次宣教旅程中,在以弗所与保罗同工一个长时期。在多年的同工配搭中,保罗发现提多是一位能干难得的领袖人才。

    因此当保罗在以弗所扩展事工时,他得知哥林多教会对他有所误会,甚至怀疑保罗使徒的权柄。所以保罗便差派提多前往哥林多修补这道裂痕。这是一个相当艰困的任务,但提多高超的灵性、真诚的爱心,和娴熟的人际关系,有效地化解了他们之间的误会,并且解决哥林多教会的困难。当提多在马其顿与保罗会面时,带来哥林多信徒的态度已经改变的好消息,他们的想念、哀恸和热心都安慰了保罗,使他更加欢喜,他们之间的爱心和友情完全恢复了。(林后七6-7

    后来提多再次返回哥林多,把哥林多后书带给当地的信徒,并且继续在当地工作。他和哥林多人建立了信任和亲挚的关系,并且鼓励哥林多教会的信徒踊跃捐献,来赈济犹太地的基督徒(林后八1617)。可见提多是一位殷勤热心忠心爱主的传道人。

    提多与保罗不单是同工还是同伴,这二种关系说明了他们在事奉和生活上的一致,他们一同劳碌劳心,为主也为所有的信徒。求主也能赐给你更多的提多,成为你事奉和生活上的同工与同件。

    提多能临危受命,并且完满解决困难达成任务,在于他不但拥有高超的灵性、真实的爱心,并且有娴熟的人际关系。其实对每一位信徒来说,属灵的智慧和能力固然重要,属世的知识和常识也是必须的,求主让我们在身、心、灵三方面都得健壮。

祷告:主啊!信仰的真谛,不就是该落实于生活的平衡和健康吗?求您时刻提醒我们。

 

在真道上纯全无疵    李道生

     经文:提多书一章12 13

 

    「有革哩底人中的一个本地先知说,『革埋底人常说谎话,乃是恶兽,又馋又懒。』这个见证是真的。所以你要严严的责备他们,使他们在真道上纯全无疵。」(多一1213

    这是一个革哩底本地的先知,名叫伊皮麦尼德Epimenides ,他生于主前六百年,是一位哲学家,也是一位诗人,其出生地是克罗素丝Gnossus,即今新首都伊拉克里安Iraklion。关于此人事迹,多是属于神话故事性质,传说他曾在一个山洞睡了五十七年,醒后就被雅典人请到本地除去该城的灾害。他的著作甚丰,有伦理学、神学、洁净之礼、以及革哩底的历史奥秘等类。希腊人称他为诗人、圣人,但革哩底人称他为先知。

    保罗在此写信给提多时,是引用革哩底人称呼这位先知的韵诗说:「革哩底人常说谎话,乃是恶兽,又馋又懒。」同时也称赞他的见证是真的(多一13)。这可以让我们看见,革哩底人的道德品格是相当的低劣,他们是非常骁勇,喜欢航海,许多水手们的行为甚为腐败,所以诗人给与如此的描述,乃是他们被人藐视,名誉不佳的一种评价。

保罗引用此诗,藉为警戒,为要吩咐提多,严厉地责备那些信徒,使他们在真道上纯全无庇,不受污秽不洁离弃真道之人的影响,因之在此将那些假师傅和假教训之人错误的道理,一一提出,揭露无遗。这些人不仅是革哩底,也是犹太人奉割礼的人(多一1016 ;三910)

 

认识神

     经文:提多书一章16

 

    「他们说是认识神,行事却和祂相背,本是可憎恶的、是悖逆的,在各样善事上是可废弃的。」(多一16

    正如在导论中所指出的,教牧书信的目的是要在小亚细亚教会的发展过程中,建立及解释正统派的基督教教义。当基督教快速向各地发展时,异端(假教训)也随之快速传布,就像野草快速侵占刚犁过的田一样。在本章中,使徒保罗鼓励提多要「堵住」假教师的口:「这些人的口总要堵住。他们因贪不义之财,将不该教导的教导人,败坏人的全家。」(多一11)。

    促使假教训侵入革哩底教会的一个重要因素,就是将受造之物分成属灵与属世的两个层次——灵被视为圣洁的,物质则被视为邪恶的。对假教师而言,任何物质的东西都是不洁的。因此,他们鄙视受造之物,认为每一种物质都会败坏——那就是为什么保罗指责他们那些人(他们是败坏的),而且对他们而言,「什么都是不洁的」:「在洁净的人,凡物都洁净。在污秽不信的人,甚么都不洁净。连心地和天良,也都污秽了。」(多一15)。不过,保罗的话明白指出:「在洁净的人,凡物都洁净」。也就是说,洁净是指思想与良心的功能。物质在道德上是中立的。换句话说,一根火柴本身并没有什么不好——那要看你用它做什么。你可以用它在壁炉里起火,享受它的温暖,你也可以用它点火,烧毁一幢公寓,使无辜的人葬身火窟。

    这就是为什么保罗要说,祇说不做的基督教一定是空虚的。一个人的行为可以显示出他是信神,或是不信神:「他们说是认识神,行事却和祂相背。本是可憎恶的、是悖逆的,在各样的善事上是可废弃的。」  (多一16)。神不需要我们的「选票」(如果神愿意,祂可以使树木和石头向祂欢呼赞美)。祂所看重的是我们顺服遵从基督爱的律法的行为。

祷告:父啊,我们今天衷心地想不仅口里承认祢,而且还要以行为来承认祢。当我们每天以坦白与顺服的心阅读祢的话语时,我们就会赞美祢,因为我们越来越认识祢对我们的绝对的良善与慈爱。奉主耶稣基督圣名,阿们!